金城县城不大，夯土筑成的城墙不算高，却透着一股肃杀之气。城门处有几个兵卒站岗，腰间的环首刀在阳光下闪着冷光，盘查行人时眼神凶狠，显然是被最近的“流民作乱”风声搅得神经紧绷。

赵岳跟着黄都头进了城，街道上行人稀疏，店铺大多半开着门，掌柜的趴在柜台上打盹，偶尔有几个行色匆匆的百姓，也都是低着头快步走过，整个县城像被一层无形的阴霾笼罩着。

县衙位于城中心，是一座不算气派的院落，门口立着两尊石狮子，漆皮剥落，透着几分破败。黄都头没让他进正厅，只把他领到了侧院的一间耳房，丢下句“等着”，便转身走了。

赵岳打量着四周，耳房里陈设简单，一张旧木桌，两把椅子，墙角堆着些卷宗，空气中弥漫着墨味和霉味。他心里清楚，这是故意晾着他，杀杀他的锐气。

也好，正好趁这段时间捋一捋头绪。

王都伯那边，显然是怀疑护院的失踪与他有关，但又拿不出证据，否则不会让县尉出面。县尉作为一县之主官，按理说不会轻易插手这种豪强与士族的纠纷，除非……王都伯给的好处足够多，或者，县尉另有图谋。

正想着，一阵脚步声传来，一个穿着青色官袍、留着山羊胡的中年男人走了进来，身后跟着黄都头。想必这就是金城县尉了。

“你就是赵岳？”县尉大马金刀地坐在椅子上，拿起桌上的茶碗抿了一口，眼皮都没抬一下，语气带着居高临下的审视。

“正是在下。”赵岳拱手行礼，不卑不亢，“不知县尉大人唤在下前来，有何吩咐？”

“吩咐？”县尉冷笑一声，将茶碗重重放在桌上，“赵公子倒是清闲！前几日，王家的七个护院在允吾县附近失踪，有人看见他们最后出现的地方，离你那村子不远，你敢说你不知情？”

来了。

赵岳心中早有准备，脸上露出恰到好处的惶恐：“大人明鉴！在下这几日因家中琐事缠身，从未踏出村子半步，实在不知此事！王家护院失踪，怎会牵扯到在下头上？”

“不知？”黄都头在一旁帮腔，三角眼瞪得溜圆，“王都伯说了，他那几个护院，前几日还去你村催讨赋税，莫不是你怀恨在心，暗中下了黑手？”

“冤枉啊！”赵岳提高了声音，带着几分悲愤，“王家仗势欺人，强占乡邻土地，早已惹得天怒人怨！护院失踪，说不定是被他们欺压过的流民所杀，怎会赖到在下头上？大人若是不信，可去村中查证，看看在下这几日是否出过门！”

他这