番话半真半假，既撇清了自己，又点出王家平日的恶行，暗示护院失踪是咎由自取。

县尉眉头皱了皱，他何尝不知王家的德性？只是拿了王都伯的好处，不得不出面敲打一下赵岳。可赵岳说得有理有据，又一口咬定没出过村，他一时倒也不好发作。

“哼，本县尉也不是不分青红皂白之人。”县尉放缓了语气，“只是此事蹊跷，你既是本地士族，当为朝廷分忧。若有什么线索，可要好生禀报。”

“在下不敢隐瞒。”赵岳话锋一转，压低声音道，“实不相瞒，大人，最近村里确实有些不太平的风声。”

县尉来了精神：“哦？什么风声？”

“前几日，有村民说，在黑松岭那边看到过火光，还有人影晃动，像是……像是有不少人聚集。”赵岳故意说得含糊，眼神却紧紧盯着县尉的反应，“那地方偏僻，早年有羌人余孽藏匿，村民们都吓得不敢靠近。”

果然，县尉的脸色变了变。比起王家护院失踪这种“小事”，羌人作乱可是能掉脑袋的大事。他猛地站起身：“此话当真？为何不早报官？”

“村民们也是怕惹祸上身，不敢确定，只敢私下议论。”赵岳叹了口气，“在下本想查实了再禀报大人，没想到……”他话没说完，却恰到好处地露出一丝“担忧”。

县尉踱了几步，手指无意识地敲击着桌面。黑松岭的羌人余孽，是历任县尉的心病。若是真有异动，他这个县尉难辞其咎；可要是小题大做，又会被上官笑话。

“你说的那些村民，可靠吗？”他沉声问道。

“都是老实巴交的庄稼人，不会说谎。”赵岳肯定道，“而且……”他顿了顿，像是下定了决心，“在下还听说，王都伯的护院失踪前，似乎也去过黑松岭方向。”

这句话如同在油锅里滴了一滴水，瞬间炸开了。

县尉眼睛一亮：“你是说，王家护院的失踪，可能与黑松岭的羌人有关？”

“不敢确定。”赵岳适时地露出犹豫，“只是猜测……或许他们是去黑松岭寻宝，或是……冲撞了那些人。”

这个猜测合情合理。王家护院本就贪婪，黑松岭有羌人余孽的传说，他们说不定真会跑去冒险，结果送了命。

县尉顿时觉得豁然开朗。这样一来，既解释了护院失踪的原因，又能把责任推给“羌人余孽”，他还能以“探查羌乱”为由，向上面请功，简直一举多得！

至于王都伯那边，只要告诉他护院是被羌人所杀，借他个胆子也不敢再追究——谁敢拿羌人作乱