如今这话，他是真心在安慰。

只是有些事还不能当众讲得太明白，只能点到为止。

顾廷烨深深吸了口气，像是把胸口那股火硬压了下去。

他朝庄华拱手，声音低哑：“多谢书生。我也会让人去打听。若真是自己本事不够，那也没什么，下回再考就是。”

盛长柏在旁边听了，抬手一拍，认真道：“好气度，就该如此。”

几个人又往外走了一段。

街上人来人往，喜极而泣的有，掩面而走的也有，哭笑声混在一起，听着格外杂乱。

到了岔路口，众人这才各自散开。

放榜之后，自然是有人欢喜有人愁。

可庄华和盛长柏已经顾不上这些了。

会试之后紧跟着就是殿试。

那才是真正要在天子面前定前程的时候。

殿试规矩和会试又不一样。

考生不必自带吃食，也不用再背着笔墨纸砚来回奔波。

这些东西，宫里都会备好。

天还没亮，宫门就已经开了。

灰蓝色的晨色里，宫墙高大冷硬，风一吹过，连呼吸都像带着寒气。

传礼官先出来宣话。

阅卷官先行入宫。

接着才轮到贡士鱼贯而入。

所有人分成三列，依次往里走。

过宫门的时候，人人都得接受搜检。

虽不用宽衣解带，可身份凭证必须递上去，让人一一核对，再搜过身，才准放行。

侍卫的眼神冷得像刀，站在两侧一动不动。

进门之后还不能乱走，只能在内等着。

等到所有人全都进了宫门，传礼官才带着众人往集英殿那边去。

到了地方，眼前是一片空阔的广场。

两侧整整齐齐摆着案桌。

每张桌案后头都放了一个包着布面的蒲团。

等会答卷时，众人就得跪坐在上头写文章。

桌上已经备好纸笔砚台。

纸边压着镇纸，旁边搁着笔洗，里头盛着清水，方便研墨。

连这些细节都透着皇家规制的森严。

若是中途想去方便，也得由侍卫跟着，全程不得离人眼。

直到考试彻底结束，才能一起离宫。

本朝最看重文臣。

所以殿试这种大场面，只要没有意外，皇帝通常都会亲自露面。

这不只是礼数，更是在向天下读书人表示朝廷对科举的看重。