夜，从寂静变成了哭嚎。

西市南巷最先传出动静。那位母亲抱着儿子尸体跪在院中，仰头向天，声音嘶哑：“我的儿！我的儿啊！”她一遍遍呼喊，明知无用，仍不肯松手。邻居闻声赶来，见状大惊，有人去请郎中，有人奔走相告。不到半盏茶功夫，整条巷子都醒了。

东坊学塾后街的抄书吏疯了一样撞开邻居家门，抱着女儿冲进人群，嘶吼：“谁来救救她！谁来救救她！”郎中赶到，搭脉片刻后摇头退后，嘴唇颤抖说不出话。围观者越来越多，有人认出这孩子平日乖巧懂事，忍不住落泪。一个老妪跌跌撞撞跑来，正是孩子的祖母，她扑通一声跪在地上，额头磕向青石板，一下又一下，嘴里喃喃：“老天爷睁眼啊，她才七岁……她才七岁啊……”

北城永宁坊，一对夫妇发现双生子同时断气，两人抱尸痛哭，丈夫忽然抽出菜刀砍向自家院墙，一刀接一刀，木屑飞溅，直到双手鲜血淋漓。妻子瘫坐在地，眼神空洞，口中反复念叨：“他们还没过完年……还没过完年……”

南城集贤里，一位教蒙童的先生一夜之间失去三个学生，清晨开门见家长围堵门外，个个面色惨白，怀里抱着裹尸布。他站在门槛上，浑身发抖，一句话也说不出来。有个妇人突然冲上前，一把揪住他衣领：“是不是你昨夜讲了不该讲的事？是不是你惹了神明？”先生摇头，想辩解，却被另一人推倒在地。人群开始骚动，有人怒吼：“官府呢？官府在哪？”

守夜巡兵接到急报，匆匆赶来驱散聚集人群。带队的校尉还算清醒，知道事情不对，低声下令：“别激他们，先稳住。”可百姓哪肯听？一个汉子满脸泪痕，指着皇宫方向吼道：“必是宫中作法！害我骨肉！”这话一出，如同火星落入干草堆，众人纷纷附和。有人敲锣报警，有人撞响庙钟，街头渐聚成群，悲愤之声汇成一片低语洪流。

“三百个孩子……整整三百个啊……”

“哪个父母不是心头肉？凭什么拿他们祭阵？”

“听说昨夜太极台有异光，定是他们在搞鬼！”

“去宫门前讨说法！我们要见天子！”

哭声、骂声、钟声、锣声交织在一起，整座京都陷入哀泣之海。街道上不再是寻常夜行之人，而是成群结队披麻戴孝的父母，抱着孩子的尸身游走于坊间，寻找可以安葬之地。医馆拒收，说是“非病非疫”，棺材铺连夜赶工，仍供不应求。城隍庙前跪满了人，香火不断，纸钱如雪纷飞。有老妪抱着孙尸跪叩庙门，额头磕破，血染石阶，口中只念一句：“求您带他走，