子时三刻，太极台地基的嗡鸣声骤然拔高，不再是沉闷的震动，而是化作一道尖锐如针的低频长音，直刺耳膜。国师双掌悬于黄绢符图之上，十指微张，掌心向下，口中默念的咒文到了最后一段，每个音节都像从喉咙深处挤出来的铁砂，粗粝而沉重。他能感觉到紫宸玉佩在阵心剧烈震颤，不是因为施法反噬，而是某种更深层的东西被触动了——那根埋藏在皇脉深处、从未被标注的命线，此刻正顺着龙气逆流而上，像一条苏醒的毒蛇，缠上了阵眼。

青铜灯焰由幽蓝转为深蓝，火焰不再摇晃，反而凝成七根笔直的光柱，直冲夜空。地面黑曜石缝隙中的朱砂开始沸腾，不再是缓缓流动，而是喷涌而出，沿着阵纹爬行，在空中形成半透明的赤色丝网。柳、陈、赵三位重臣的命运丝线已被红线牢牢锁住，运行滞涩，如同陷入泥沼。可就在此时，那条模糊不清的命线突然抖动了一下，源头仍在北方，但末端却诡异地延伸进了阵图范围，轻轻搭在了“命”字倒置的顶点。

国师瞳孔一缩，立刻掐诀欲断其连接。可晚了。

玉佩猛然炸开一道裂痕，一股不属于任何已知命格的能量自皇脉深处涌出，顺着龙气传导至阵心，瞬间撕裂了原本精密控制的气运封锁圈。阵法失控外溢，像是一桶滚烫的油泼进了冰水池，轰然炸开。

太极台八根石柱同时发出哀鸣，顶端的青铜灯焰猛地拉长，随即熄灭。但下一瞬，整座京都的地底仿佛有无数火线亮起，呈蛛网状向四面八方蔓延。那些火线并非真实燃烧，而是某种无形之力在大地经络中穿行的痕迹。它们最终汇聚于三百个不同的坊巷角落，每一处都是一座寻常民宅，每一座宅中都有一个正在熟睡的孩童。

第一个孩子死于西市南巷第三户。五岁男童，昨夜还因母亲答应明日买糖人而笑得合不拢嘴。他在梦中突然抽搐了一下，小手抓着被角，嘴唇发紫，胸口起伏越来越弱，最后彻底静止。母亲察觉异样，伸手探鼻息，指尖触到的已是冰冷。

第二个死于东坊学塾后街。七岁女童，父亲是抄书吏，家中贫寒，却每日省下饭钱买纸练字。她倒在床边，手里还攥着半截炭笔，脸上残留着写字时专注的神情。父亲推门进来唤她起床，见她不动，以为贪睡，轻拍肩头，却发现身体僵硬如石。

第三个、第四个、第五个……死亡在同一时刻发生，整整三百名生于特定时辰的幼童，无一例外皆心血枯竭而亡。他们的胸口没有伤口，面色灰败，唇角渗出细小血珠，像是体内某根看不见的弦被硬生生扯断。

京都的