看着那五块灵石，蓝莹莹的，在阳光下反着光。他用手摸了摸，又放在鼻子底下闻了闻，眼眶突然红了。眼泪掉下来，砸在灵石上，溅起一小团水花。

“俺这辈子第一次挣钱。”石头的声音有点哑，“以前在村里干活，人家管顿饭就不错了。有时候连饭都不管，给几个红薯就打发了。俺娘改嫁的时候说俺没出息，一辈子吃不上饱饭。”

他抬起头，用袖子擦了擦眼泪，看着陈凡。“学长，俺以后就跟着你了。你让俺干啥俺干啥。”

陈凡拍了拍他的肩膀。“先把眼泪擦了。去机房，李师傅教你开蒸汽机。”

石头把灵石小心翼翼塞进怀里，拍了拍胸口，咧嘴笑了。“好嘞！”

他跑进机房，李四正在给蒸汽机加炭。石头蹲在旁边，眼睛一眨不眨地看着李四的操作——加水、点火、加炭、看压力表、开阀门。李四做一遍，他跟着做一遍。李四做两遍，他跟着做两遍。

傍晚，石头已经能独立操作蒸汽机了。他坐在锅炉旁边，一手握着压力表，一手放在阀门上，表情专注得像在孵蛋。

云清端了一碗面出来，放在他面前。“石头，吃饭了。”

石头接过碗，低头扒了一口，抬头看了云清一眼。“云清姑娘，俺以后能天天吃面吗？”

“能。天天吃，顿顿吃。”

石头笑了，眼泪又掉下来了。他赶紧低头扒面，把眼泪和面条一起咽了下去。

小灵儿蹲在机房顶上，看着石头吃面，打了个哈欠，闭上眼睛。

远处灌木丛后面，两个便衣弟子蹲着。一个在写记录，一个在嚼干粮。

“灵鹫宗招了一个新工人，叫石头，力气很大，会操作蒸汽锤了。”

“那个蒸汽锤有多大力？”

“一锤下去，铁锭变铁饼。砸在人身上，骨头都得碎。”

写记录的那个在记录本上写道——“灵鹫宗新增产业工人一名，名石头，力大无穷，已熟练掌握蒸汽锤操作。灵鹫宗防御能力进一步提升。”

他写完合上本子，看着灵鹫宗的方向。机房门口，石头端着碗蹲在地上吃面，吃得很香，碗底舔了三遍。

“你说，灵鹫宗还会招多少人？”

“不知道。但照这个势头，只会越来越多。”

两人继续蹲着。灵鹫宗的厨房里飘出面条汤的香味，混着蒸汽机的轰鸣，在山间回荡。