成功。最后他放弃，抱着袋子坐在路边，一言不发。

另一个年轻男人交出源晶后，检测不合格，当场把袋子摔在地上：“老子挖了一夜，你们就说不行？那你们自己去挖！”守卫举起长矛警告，他骂了几句，最终还是捡起袋子走了。

最晚来的那人争辩了几句，说自家孩子发烧，急需换退热药。守卫不为所动，坚持标准。那人还想理论，两名守卫直接上前，一人架起他一条胳膊，拖离警戒区。他挣扎了一下，很快就不动了，任由他们拖走，嘴里低声嘟囔着什么，听不清内容。

陆昭全程静观。

他没眨眼，也没皱眉。面部肌肉纹丝不动，像是冻住了。但他的手指深深抠进泥土里，指甲缝渗出血丝，混着泥灰变成暗褐色。右手食指因为用力过度，指尖发白，微微颤抖。他察觉到了，却没松开。反而抠得更深了些，直到一根指甲劈裂，钻心地疼。

他知道他们在重复他的命运。

他知道这不是偶然。

他知道这座城不需要弱者，也不需要例外。它只需要标准，只需要效率，只需要那些能产出合格源晶的人活着走进去，其余的，都被挡在外面，像垃圾一样清理掉。

太阳西斜，光线变得昏黄。风势渐强，卷起地上的尘土，在空中打旋。陆昭的膝盖已经完全失去知觉，像是不属于他的一部分。他试着动了动，发现双腿僵硬，肌肉紧绷如铁。他低头看去，膝盖处的布料已被血和泥浸透，边缘发黑。他不知道是不是肿了，但肯定不能再跪太久。

守卫换了夜班。新人上岗后，先在瞭望台巡视一圈，确认外围无异状。随后，其中一人走下台阶，来到陆昭面前。

“第一日结束。”他说，声音比白天那个守卫更冷，“你可以活动一下身体，但不得离开此地。明日清晨六时，继续罚跪。若缺席，按逃逸处理，追缉入狱。”

陆昭没应声。

那人也没等他回应，转身回哨塔。门关上，灯光熄灭。整个哨塔陷入黑暗，只有警戒绳还在泛着微弱的红光，勾勒出一道无形的界限。城墙上巡逻的守卫提着灯笼走过，光影晃动，映在地面上像游动的蛇。

陆昭终于动了。

他用手撑地，试图站起来。右膝刚一发力，剧痛立刻炸开，整个人晃了一下，差点扑倒。他咬牙稳住，左手撑住左腿，一点一点将身体往上抬。汗水顺着额角滑下，滴进眼睛里，火辣辣地疼。他眨了眨眼，视线模糊了一瞬。

站起来后，他才发现自己站不稳。双腿发软，像是踩在棉花上。他扶