廊尽头。

周围人早已散开。甲班弟子被引去藏功阁领取入门功法，乙班丙班也各自有执事带领前往居所。唯有末班无人问津。那十几个与林渊同样被划入末班的人，大多垂头丧气，有的甚至当场抹泪。他们中有农家子，也有小城商户之子，原本满怀希望而来，如今却被一纸判定打入尘埃。

“咱们……真的要扫三年地？”一人喃喃道。

“不然呢？”另一人苦笑，“人家说了，杂灵根难成器，活着进来，扫着出去。”

几人聚在一起抱怨，话语中满是不甘与委屈。有人提议去找院监理论，立刻被旁人劝住：“你疯了？敢质疑分班结果？轻则罚役半年，重则直接驱逐！”

林渊没参与他们的议论。他拎着扫帚，沿着教习方才所指的方向走去——那是通往东苑的小径，两旁栽着矮松，尽头隐约可见一片开阔庭院。

他走得很慢，每一步都踩得实在。药篓还在肩上，紫檀木匣紧贴胸口。他知道从今天起，自己不再是矿奴，也不是逃亡者，而是青阳武院的一名杂役弟子。身份更低，处境更难。但他也知道，这条路是他自己选的，是他背着母亲翻过青脊岭时就注定要走的。

风从山岭吹下来，带着清晨特有的清冽。他走过一段石桥，桥下流水潺潺，映着天光云影。前方庭院出现在视野中：地面铺着青砖，缝隙间长出些许杂草，角落堆着昨夜落下的枯叶。几株老槐树伫立两侧，枝干虬结，树皮斑驳。这里显然久未精心打理，只是勉强维持整洁。

林渊走到庭院边缘，停下脚步。他把药篓放在墙根阴影下，扫帚靠在一旁。然后他低头看了看自己的脚。左脚小趾依旧抵在鞋裂处，和踏上青石道那天一样。可此刻的感觉不一样了。

不再是盲目奔逃，而是朝着一个明确的方向走去。

他伸手摸了摸胸前的紫檀木匣，确认它还在。这个动作他已经做过无数次，在寒潭底、在猎户窝棚、在断桥边上。每一次都是为了确认——他还活着，他还带着秘密。

星骸共鸣的事不能想。星纹也不能碰。自从离开寒潭，那股力量就像被什么东西压住了一样，沉寂无声。他不急。他知道有些东西需要时间，需要契机，需要足够深的沉默才能重新醒来。

他弯腰捡起扫帚，双手握住柄端，调整姿势。然后他迈出第一步，扫帚前端轻轻触地，推着一片落叶向前滑去。

叶子翻滚着，划出一道浅浅的弧线，最终停在槐树根部。

他又推第二下，第三下。动作由生疏变得顺畅。竹枝与青砖