，他深吸一口气，缓缓站起。

双腿立刻传来一阵酸胀，膝盖处旧伤隐隐作痛——那是早年采药摔的，一直没好利索。他咬牙撑住，迈出第一步。脚下碎石滚动，他低头看清路径，沿着猎道前行。

夜路难行。

没有火把，只能借微弱天光辨路。树影交错，地上坑洼不平，稍有不慎就会绊倒。他走得很慢，每一步都先用脚尖试探，确认踏实才敢落脚。背上的人时不时轻哼一声，身体微微抽动，像是做噩梦。林渊不敢加快，也不敢停下太久，怕夜里野兽出没。

远处传来一声低吼。

他停步，屏息静听。

是山猫，离得远，声音从西边谷口传来。他等了片刻，确认方向未变，才继续往前。布条勒得腰间发紧，汗水顺着脊背往下淌，浸湿了衣裳。他喘了口气，抬手抹去眉上汗珠，继续走。

又过了一段斜坡，地势渐缓。前方该是浅溪了。他记得那里有几块踏脚石，雨季常被淹没，但现在是旱季，水浅，应该能过。

果然，没走多远就听见流水声。他走近溪边，蹲下身，用手试了试水温。凉，但不刺骨。他站起，小心迈步，踩上第一块石头。石面长着青苔，滑。他稳住重心，一步步挪过去。走到中间时，脚下一滑，右膝重重磕在石棱上。

疼。

他闷哼一声，差点跪倒，急忙用左手撑住岸边石壁，硬生生稳住身子。背上老者晃了一下，嘴里又喃喃一句：“……放下……别……”

林渊没听清，也没回应。他喘了几口气，重新站直，继续过溪。最后一块石头离岸较远，他跃过去，落地时踉跄一步，才站稳。

上了岸，他靠在一块大石上歇了会儿。膝盖处旧伤裂开，渗出血来，裤子黏在皮肤上。他解开布条，把老者轻轻放平，自己也坐下，从药篓里取出一块干净布条，裹住膝盖。动作熟练，像是做过很多次。

包扎完，他重新背起老者，继续走。

乱石滩就在前面。地面全是拳头大小的碎石，走起来格外费力。他低着头，盯着脚下，一步一步挪。背上的人越来越沉，呼吸却渐渐平稳了些。他能感觉到对方胸口的起伏变得有力，不再像之前那样断断续续。

他心里略安。

至少人还活着。

走到乱石滩尽头，地势开阔了些，猎道重新清晰。他抬头望了望——前方坡顶，隐约可见一点微光。

是村口的篝火。

他精神一振，加快脚步。可刚走上坡路，脚下一滑，整个人向前扑倒。他本能地扭