黑暗吞没了他的身影。

脚下的石阶湿滑，每一步都像踩在冰面边缘。林昭扶着墙，指尖触到的是青砖缝隙里渗出的冷凝水，一滴一滴顺着石缝往下淌，在寂静中发出极细微的“嗒”声。他不敢点火折，也不敢回头。身后追兵的脚步声已被厚重墙体隔绝，但那股压迫感仍在脊背上游走，像是有刀刃贴着皮肉缓缓移动。

他低着头，右腿旧伤随着下台阶的动作一阵阵抽紧，脚踝扭伤的地方更是钻心地疼。他咬住后槽牙，将全身重量压在左脚，右脚只是虚点地面，一步步挪。腰间的铜鼎贴着后背，布条缠得死紧，可它还是时不时撞上肋骨，带来一阵闷响般的震动。

十步，二十步……他数着台阶，却发觉越往下，台阶的宽度越不一致。有些地方宽出半掌，有些地方又窄得只能容下半个脚掌。这不是寻常地窖该有的构造。他停下，伸手摸向墙壁，指尖划过砖面——不是普通灰泥砌成，而是某种带棱角的拼接石块，接缝处用黑胶封死，摸上去黏腻发凉。

空气开始变冷。

不是夜风带来的那种湿寒，而是一种从地底渗出来的、带着金属味的冷意。他呼出的气息在面前凝成白雾，很快又被黑暗吸走。前方没有光，也没有声音，只有脚下青石板延伸向未知的深处。

他继续走。

约莫下行了三十级台阶，地面终于变平。他停住，靠墙喘息。肺叶像破风箱一样拉扯着，每一次呼吸都牵动肩胛骨后的铜鼎，发出轻微摩擦声。他抬起手，抹去额角的汗，却发现掌心全是湿的——不只是汗，还有从墙上蹭下来的水渍，泛着淡淡的铁锈味。

他蹲下身，手指探向地面。

青石板铺得极为规整，缝隙笔直如尺量过。中央位置有一圈凹陷纹路，形状残缺，但轮廓清晰：三足两耳，鼎腹微鼓，底部刻有交错回纹。他心头一跳，立刻伸手按向自己胸前的铜鼎。

指尖刚触到冰冷的青铜表面，鼎身第七道裂痕处忽然传来一丝微弱震颤，像是被什么勾动了经年不动的弦。他猛地缩手，屏住呼吸。

就在这时，对面墙角传来一声极轻的“咔”。

砖缝间一道暗线缓缓裂开，一块半人高的石板无声滑出，露出向下的阶梯。一股更浓的冷气扑面而来，夹杂着陈年香灰与铜锈混合的气息。石板移动完毕，静止不动，仿佛从未开启过。

林昭盯着那道新出现的入口，没有立刻行动。他知道这不会是巧合。铜鼎的反应也不是偶然。刚才那一瞬的共鸣，是他自十六岁觉醒以来，第一次感受到如此强烈