“展品？”

“《地脉考略》残卷，已在集事所登记。”

差役翻册核对，勾画一笔。“押金十两，现金或等值物品抵押。”

林昭从怀中取出银袋，倒出十枚碎银，整齐排在桌上。差役一一称重，点头，递来一块铜牌，正面刻“竞”字，背面编号“叁佰贰拾壹”。

“持牌入场，不得喧哗，不得越界，违者逐出并没收押金。”

林昭接过，道谢，转身离去。

他没有回到原位，而是走向后排普通席位区。此处设数十条长凳，供无金边腰牌者旁观。他选了一个靠中间的位置坐下，将铜牌放在膝上，双手交叠其上，目光始终未离展台。

残片仍在托盘中，灯光未撤。

他盯着那道断裂纹路，脑海中不断重演铭文走势。他敢断定，只要将自己铜鼎补上这一角，第七道铭文便可完整闭合。届时会发生什么？他不知道。但有一点可以肯定——这绝非终点，而是开端。

他摸了摸胸前的铜鼎。

它依旧安静，但那丝震颤仍未消失，像心跳，又像低语。

他知道，自己必须拿到它。

不是为了研究，不是为了验证线索，而是因为——它在召唤他。

拍卖师的声音再度响起：“诸位请看，此残片铭文结构特殊，九道刻痕中七道可辨，据《镇灵录》残卷记载，此类纹饰多见于上古封镇之器。现正式开拍，起价五十两，每次加价不得少于五两。”

他举起木槌，准备落槌。

林昭坐在后排，脊背挺直，呼吸平稳。他的手按在铜牌上，指节微微发紧。周围已有低语声响起，竞价席中，那位秦氏家徽的贵客微微抬手，动作轻描淡写，却意味深长。

他知道，真正的较量，才刚刚开始。

他没有再动。只是静静坐着，像一块沉入水底的石头，不起波澜，却已蓄势待发。