林昭站在十字路口的杂货摊前，目光落在那堆断梳、旧镜、半盒火柴上。阳光斜照，竹椅上的老头正眯眼修伞，伞骨咯吱作响。他不动，也不走，只是盯着那些杂物看。脑子里转着一句话：拓片包药、糊窗——都是寻常人家随手用的东西，不会摆在古玩铺子里等贵人来买，只会混在废纸旧物里，随人流辗转。

他想起《九洲灵脉志》里写的“流落民间”四个字。既然是“流”，那就得有路；既然是“落”，那就得有人经手。这种东西不会一直留在最初发现它的人手里，也不会直接进权贵府邸，中间必经几道转手。卖药的会拿它包药丸，裁缝会拿它垫箱子底，穷书生会拿它当草纸。最后才可能被哪个识货的术士或收藏家偶然捡去，当成奇物供起来。

所以真正的线索不在藏书楼，也不在墨渊阁，而在街角巷尾这些不起眼的地方。

他缓缓移开视线，抬脚往前走。窄巷口的水井边还有妇人汲水，桶绳摩擦石沿发出干涩的声响。他穿过人群，脚步不快，但方向明确。主街渐宽，两旁店铺多了起来，茶肆门口摆着几张矮桌，已有客人坐着喝茶。他走到其中一张桌前，掏出几枚铜钱放在桌面，对里头喊了一声：“一碗凉茶。”

老板探出头，看他一眼，端了碗出来。茶是粗叶泡的，颜色深褐，浮着些碎渣。他接过碗，没急着喝，坐在条凳上，左手搭在膝头，右手握着碗沿，指节因用力微微泛白。眼睛低垂，看似盯着茶面，实则耳朵张开，听着四周动静。

两个男子从对面铺子走出来，穿的是行商常穿的灰布短打，腰间挂着褡裢，脚上裹着绑腿。一人手里拎着个油纸包，另一人拍了拍肩上的灰尘，边走边说：“听说临安府要办集会，各地奇货都要展出，连西域琉璃盏都有……”

先说话那人嗓门不小，语气带着兴奋，像是刚得了消息就忍不住往外倒。

另一人接话：“可不是，还说要拍什么古鼎拓片，说是残件，能镇宅辟邪。”

林昭端茶的手微顿了一下。碗沿贴着下唇，热气扑在脸上，但他没吸气，也没咽。那一瞬，呼吸几乎停住。他依旧低头，眼角余光扫过那两人背影。他们并肩往前走，步子轻快，显然只是闲聊，并未察觉身后有人听进了心里。

“镇宅辟邪？”先前那人笑了一声，“哪来的神效？我看就是唬人的。不过有钱人就吃这套，图个吉利罢了。”

“话不能这么说，”另一人道，“这拓片据说是从老坊底下挖出来的，带铭文，术士看过，说有灵气残留。虽比不上真鼎，但也算沾了仙气