一张面孔。他没有立刻说话，这种沉默的威压，比任何斥责更让人心悸。

良久，他才开口，声音平稳，却带着洞穿人心的力量：“昨夜，朕之寝宫有异，尔等皆在宫外值守。朕，现在问几句话。尔等需据实以告，若有半字虚言，或知情不报……”他顿了顿，语气转厉，“便是赵高之下场！”

下方众人浑身一颤，头埋得更低，有胆小的宫女已开始低声啜泣。

“朕问你们，”嬴政开始发问，问题精准而跳跃，“第一，近日可曾见到陌生面孔，或非本职之人，在寝宫附近徘徊，尤其是入夜之后？”

众人面面相觑，努力回忆，陆续有人低声回答，多是一些模糊的“似乎见过某某宦官经过”、“前夜有换防侍卫交接”之类的寻常话，并无特别。

“第二，可曾闻到，寝宫附近，特别是朕昏迷这几日，有何异常气味？非花香，非药气，而是……某种难以形容的甜腥，或腐朽之气？”

这个问题让更多人陷入思索。一个跪在角落、年纪较小的宦官，身体忽然几不可察地抖了一下。嬴政的目光立刻锁定了过去。

“你，”嬴政指向他，“抬头回话。”

那小宦官吓得一哆嗦，慌忙抬头，脸色煞白，正是昨夜随赵高搜查密室、发现地砖松动的那个。“奴……奴婢……”

“闻到过？”嬴政问。

“奴……奴婢不敢确定……”小宦官声音发颤，“前日……前日午后，奴婢奉命往寝宫送新换的烛台，路过殿后窗下时，似乎……似乎闻到一股很淡的、像是……像是放久了的果子混着……混着铁锈的味道，一闪就没了，奴婢还以为是错觉，或是哪里飘来的……”

果子混着铁锈？甜腥与血气？时间点是前日午后，正是他昏迷期间！

“具体是何处窗下？”嬴政追问。

“是……是寝宫西侧，靠近后园竹林的哪扇窗下。”

“当时附近可有人？”

“奴婢……奴婢没看清，好像有个影子闪进竹林了，穿着深色衣服，看不清面目。”

嬴政与李斯交换了一个眼神。寝宫西侧，后园竹林，那里僻静，确实便于隐藏和窥探。

“第三，”嬴政继续问，目光扫视众人，“你们之中，有谁与敏夫人宫中，或与胡亥公子身边侍从，私下有所往来？哪怕只是传递过只言片语，或收受过微末赠予？”

这个问题更为敏感，下方顿时一片死寂，无人敢应。与后宫、公子私下结交，乃宫廷大忌。

嬴政并不急，只是冷冷