脚步没停，苏晏混入人群，拐进旁边一条窄巷。

巷子很深，两边是高墙，墙上爬着枯藤，藤蔓垂下来，遮住了大半光线。

墙根堆着破筐烂席之类的杂物，散发着一股馊味。

苏晏停下。

陆青跟着停下，转身背靠着墙，目光透过巷口望向街面。

耶律元祯站在巷子中间，没有靠墙，手垂在身侧，指尖一下一下的敲着大腿外侧。

“箭簇，”他说，“四棱倒钩，破甲。”

声音落在巷子里，撞在墙上，闷闷的。

“西夏铁鹞子的东西，”陆青接话，“怎么会出现在南京？”

苏晏没说话。

她走到巷子深处蹲下，从怀里掏出那个布包，打开摊在地上。

布包里是之前收起来的工具，还有一瓶烈酒，以及那块沾了石青粉的布巾。

她拿起布巾展开，对着巷口漏进来的光看。

蓝灰色的粉末细的像尘，沾了酒液后颜色深了些，边缘晕开。

她用手指捻了一点，搓开。

粉末涩手，颗粒均匀，磨的很细。

“石青粉，”她开口，声音很平，“军器监特供。贺鲁铁器挂着西夏的旗，却用辽国禁运的淬料。”

陆青转过身，看向她。

“那铺子，”他说，“幌子是西夏旗，但淬火的法子是辽国的路数。水缸旁边堆的炭，是上等的松烟炭，辽国官窑才出的东西。”

苏晏把布巾折好，塞回怀里。

她站起来，走到巷口，侧身露出一只眼睛往外看。

铁匠铺还在街对面。

炉火通红，白汽一阵一阵的腾起来，漫过门槛，飘到街上。

白汽里混着一股硫磺的呛味。

苏晏鼻子动了动。

她盯着那团白汽，看了三息，然后退回来，看向陆青。

“你闻到了吗。”

陆青吸了口气，皱眉。

“硫磺。”他说，“淬火池里加了东西。”

“是硝水。”苏晏说，“硝石提纯后配上硫磺，混进去淬火，箭簇的硬度能翻一倍。但容易炸膛，除非——”

她停住。

陆青接上她的话。

“除非箭杆特别加固，或者，”他顿了顿，“根本不用弓弩。”

苏晏的手在袖子里攥紧了，指甲抵着掌心。

“弩机。”她说，“攻城用的床弩。”

巷子里静了一瞬。

远处铁锤敲打的