个少年踮起脚尖，想看清她眉心的印记，却被身旁妇人轻轻按下肩膀。

静院位于聚落东侧高台，三面环岩，仅有一门通向主道。院门低矮，以原木制成，未上漆。推门而入，内有石屋两间，一间作卧房，内置木榻、矮柜、布帘；另一间为起居，摆着石桌与两个坐垫。桌上已备好水壶与粗瓷杯，墙角燃着一小堆炭火，驱散地下湿气。

“此处清静，无外人打扰。”族长站在院中说道，“若需何物，可唤门前铜铃，自会有人应答。”

王熙儿点头：“够了。”

族长未立即离去。他看着她将风尘仆仆的外袍脱下，换上那套素白衣裙，动作利落，毫无迟疑。青绿色衣裳被叠好放入行囊，置于榻角。她手腕上的青丝重新缠绕，打了结，藏于袖内。

“你持旧物而来，气息契合祖地。”族长忽然开口，“我们……已有多年未迎外客。”

王熙儿抬眼。

“三百七十二年前，先祖下令避世，自此不涉纷争。”族长语气平缓，“居地依脉而建，代代传一人识图之法。我们守得久，也守得严。近月来地气扰动，标记失联，连祖碑都曾一夜黯淡。若非你循迹而至，携陶片与骨钉为证，我们不会开启入口。”

他顿了顿，目光落在她脸上：“你为何而来？”

“我寻一股力量。”王熙儿说，“它存在过，也留下痕迹。你们知道它的事。”

族长沉默片刻，缓缓点头：“是。我们也感知到了共鸣。但这股力量是什么，从何而来，无人说得清。只知道它曾与家族共存，也被先祖封存。”

他不再多问她的目的，仿佛已得到答案。他从怀中取出一个小陶罐，放在石桌上：“这是我族晨露茶，每日煎煮，可安神定气。你初来，或需适应地底气息。”

说完，他退后两步，行了一礼，转身离开。

院门关上，脚步声渐远。

王熙儿走到石桌前，揭开陶罐盖子。茶香清淡，混着草木与岩层的气息。她未倒茶，而是伸手触了触桌角。石料出自本地，质地密实，表面有细微震感——极轻，如心跳，每隔七息一次，与她此前在空地所感一致。这地脉仍在搏动。

她走到院中，抬头望去。

头顶岩壁极高，无法见天，唯有几处缝隙透下微光，疑似人工导引的日影。蓝灯悬于屋檐，火苗不动，映得院中影子清晰。她低头，看见自己脚印留在压实的土面上，与来时路上那些重叠的足迹不同，这一枚是新的，属于此刻。

远处主厅方向传来低语声，似