有了一个模糊的轮廓。这个选择，或许不是快意恩仇的厮杀，也不是忍气吞声的逃避，而是一条更迂回、也更需要智慧与胆量的路。

“首先，得活下去，并且要‘合理’地展现出，我不是一个可以随意捏死的蝼蚁。”陈恪睁开眼，眸中闪过一丝决断。

他不再犹豫，取出怀中最后一张驱邪符，小心翼翼地贴在自己草棚内侧最显眼的位置。虽然不激发时符箓灵力内敛，但那股淡淡的、与周遭阴秽气息格格不入的平和正气，对于感知敏锐的修士而言，是一种无声的宣告：我有所准备。

然后，他拿起药锄，走到草棚外，在门口一片空地上，用尽全力，刨出几个深浅不一的土坑，布置成简易的绊索和陷坑模样，里面插上削尖的硬木枝。手法粗糙，但足以警示。

做完这些，他回到棚内，将安神香移至门口附近，让香气更明显地飘散出去。自己则坐在最内侧，药锄横放膝上，开始运转基础吐纳法。这一次，他并非追求入静，而是刻意将灵力运转得稍显“外放”，让一丝微不可察的灵力波动，以自身为中心缓缓荡开。

他在“示警”，也在“示强”。告诉可能隐藏在暗处窥探的眼睛：我警惕性很高，我有防备手段（哪怕低劣），我不是坐以待毙之人。同时，那持续而稳定的灵力波动（尽管微弱），也显示他心神镇定，并未因白日的袭击而惊慌失措、方寸大乱。

这是一种姿态。在外门，适当的、有底气的姿态，有时能避免很多不必要的麻烦。

一夜无话。除了远处风声如泣，和偶尔不知名虫豸的窸窣，再无异常。那阴腐怪似乎是个孤例，至少今夜如此。

天明，灰雾依旧。陈恪如常起身，先完成“秽土中的坚守”日常任务，获得2点文明点数（继续偿还欠债，当前欠付2点）。然后开始例行的浇灌、巡视、驱虫。他格外仔细地检查了田边每一个角落，特别是乱石堆附近，确认再无其他隐患。

午后，当他正在田埂上休息时，一个意想不到的访客来了。

来者是个身材高瘦、面色有些苍白的青年，穿着外门执役弟子的灰袍，袖口绣着一个不起眼的“庶”字。他修为在炼气三层，气息有些虚浮，眼神游移，似乎在躲避着什么。

“你……就是陈恪？”青年站在田边，远远问道，语气有些生硬。

“正是。师兄是？”陈恪起身，警惕未消。

“我姓韩，庶务堂跑腿的。”韩姓青年没有靠近，目光扫过陈恪贴在草棚内的驱邪符和门口的简易陷阱，嘴角似乎抽动了一下，“李