地窖的灯没点。

陆隐背靠墙角，右臂横在膝上，灵纹黯淡得几乎看不见。他闭着眼，呼吸浅而匀，像一具埋进土里的尸体。外面风刮了整夜，瓦片砸地的声音断过三次，最后一次落在子时三刻，之后再没动静。

他拇指在裤缝敲了三下，节奏和昨夜一样。

机关响了。

不是暗号。

是硬撬。

铁栓崩裂的瞬间，他已睁眼，左手扣住腰间短刃，指节发力，刃鞘未离皮带半寸，人已贴墙滑到角落。脚步声踩着碎石进来，重，稳，靴底带泥，是军中制式。来人没停，径直走到中央，把一盏油灯放在石桌上。

火光亮起。

徐北堂站着，披风沾血，肩头湿透，不知是雨是汗。他脸上有道新伤，从眉骨划到颧骨，结着黑痂。右手按刀柄，左手拎着个布包，滴水。

陆隐没动。

“我知道你在。”徐北堂开口，声音哑，“不开灯，是怕我认出你？还是怕你自己露形？”

陆隐沉默两息，松开短刃，直起身：“你坏了我的机关。”

“顾不上。”他解开布包，取出三块青铜残符，摆在灯下。边缘不齐，像是从尸体上硬掰下来的。表面刻着扭曲文字，非篆非隶，笔画带钩，像某种兽爪抓痕。其中一块沾着干涸的血迹，颜色发黑。

陆隐走近两步，蹲下，没碰。

“边关第三哨。”徐北堂说，“昨夜失联。今晨发现这三枚符牌，挂在旗杆上。守将死了，喉咙被割开，嘴里塞着这种碎片。”

陆隐盯着残符，不动声色启动天命截胡仪。

灰字浮现：

【检测到异源能量残留】

【等级：蓝】

【关联轨迹：未绑定天命主角】

【提示：非自然流入，属人为引导】

他合眼三息，文字消失。

“你怎么拿到的？”他问。

“我亲自去收的尸。”徐北堂说，“顺手割了传令兵的马腿，甩掉巡查队，骑了六十里才进天启城。现在军营里已经有我在途中遇袭的传闻了。”

陆隐抬眼看他：“你不怕被当成叛将？”

“怕。”他说，“但我更怕边关塌了，敌军从北面压进来，天启城第一个烧成灰。”

陆隐站起身，绕桌走了一圈，目光扫过残符背面。有一道极细的刻痕，呈螺旋状，像是某种标记。

“这不是江湖门派的手法。”他说。

“也不是朝廷制式。”徐北堂接话，“