天刚亮，山道上还泛着潮气。

陈默从祠堂出来，没走正路，拐进了后山那条少有人走的窄径。这条路通向演武场，绕得远，但安静。他需要安静。

昨夜门外的脚步声不止三个人。他们来得慢，走得也慢，像是故意让他听见。可真等他开门，又全都散了。这种试探不新鲜，他知道是谁在背后鼓动。

他一边走，一边把草绳在手腕上绕了两圈。破葫芦挂在腰侧，轻轻晃着。里面还有半壶灵酒，随时能喝。

脚下的碎石被踩出轻微响动。他耳朵微动，听到了另一串脚步声。

不是走在路上的，是踩在坡上的枯叶堆里。声音很轻，但频率不对——正常人走路不会总停顿，这人是在跟着他调整节奏。

陈默嘴角一扯，没回头。

他继续往前走，步速不变。走到一处拐角时，忽然加快脚步，右脚踏地发力，整个人如风掠过墙边，贴着岩壁一闪而没。

灵风步第二重，匿形三息。

他的呼吸压到最低，身体紧贴冰冷石面，连衣角都没飘起来。

身后那串脚步声迟疑了一下，接着加快。几个人影从坡上下来，领头的是赵强，后面跟着三个杂役打扮的少年。

“人呢？”一人左右张望。

“刚才还在前面！”另一人指着拐角。

赵强眯着眼走进拐角，左右扫视一圈，冷笑：“躲什么？你以为你还能上擂台？”

没人回应。

他往前走了几步，抬脚踢开一堆落叶，“表哥说了，只要拖你一天，你就别想进决赛。你现在要是自己摔断腿，我们还能给你口饭吃。”

陈默靠在岩壁阴影里，听得清楚。

他没动，只是右手慢慢伸向腰间葫芦，拔开塞子。灵酒的气息立刻窜出来，但他用掌心死死捂住瓶口，不让味道扩散。

赵强还在骂：“装神弄鬼的东西，要不是你那步法邪门，谁会怕你？今天你不露头，明天我们也会上擂台废你一条腿！”

话音刚落，陈默动了。

他一步从暗处走出，青袍沾灰，草绳松垂，眼神却像井水一样冷。

“你还想再输一次？”

赵强猛地转身，脸色一白。

“你……你怎么在这儿？”

“我问你，还想再输一次吗？”陈默又问一遍，声音不高，但字字清晰。

赵强后退半步，嘴硬道：“谁输？是你侥幸赢了第一轮！有本事擂台上见！”

“现在就可以。”陈默往前走了