一只手伸进来，把一张折叠的纸条放在炉台上。

陈默没有动。他的手指还贴在窗纸上那个破洞边缘，灰烬沾在指腹，像一道干涸的划痕。那只手已经缩回去，动作快得连风都没惊动。他低头看向炉台，纸条安静地躺着，旁边是刚才那张被风吹得微微卷角的旧信。

他走过去，拿起纸条。展开。

里面没有字，只有一小块烧过的布片，边缘焦黑，中间压着一枚残缺的铜片。他认得这纹路——执法堂的标记，但不是常见的火焰徽，而是更细密的环形刻痕，像是某种内部凭证。

他捏起铜片，指尖传来一丝微弱的灵息波动。很淡，几乎察觉不到，但确实存在。这不是死物。

窗外风停了。炼丹房里只剩下炉火余温在墙角缓缓流动。

他转身走到角落，把铜片放在地上，从怀里取出那块刻着“风暴前裂痕”的玉牌。两件东西并排摆着，玉牌突然又热了一下，比之前更烫。

他盯着它们，忽然明白了什么。

这张铜片是被人偷偷塞进纸条里的，而送信的人，知道他会用特殊方式读取信息。否则不会选这种几乎没有灵力残留的方式传递消息。这不是张源的手笔，也不是执法堂明面的人能做的。

这是内斗。

他深吸一口气，盘腿坐下，闭眼凝神。子时到了。

“第四十日，签到。”

话音落下，掌心一轻。一张符纸浮现在他手中，泛着淡淡的金光，符纹如蛛网般游动，像是活的一样。他睁开眼，看清了三个字——破障符。

他没急着用。先把玉牌和铜片收进袖中，起身将炉台周围的灰烬扫匀，掩盖掉所有可能留下的痕迹。然后才蹲下身，把破障符轻轻按在铜片上。

符纸无声燃烧，没有火苗，也没有烟，只是光芒一闪，随即在空中投出一段影像。

画面里是一间石室，四壁无窗。张源跪坐在地，头低着。对面坐着一个人，身穿深灰长袍，脸上罩着一层薄纱，看不清面容，但胸前挂着一块令牌，上面刻着和铜片上一样的环形纹路。

那人开口，声音低沉：“只要你能扳倒陈默，外门执事的位置就是你的。”

张源抬头，眼里有光：“堂主……您说的是真的？”

“执法堂三脉，我管的是影务。”那人说，“你说的每一件事，我都记着。只要你继续报上来，证据够硬，位置自然归你。”

他顿了顿，从怀中取出一块完整的令牌，递给张源：“拿着这个，下次来见我，走东侧暗门。”