地站起来，椅子腿在水泥地上划出道刺耳的尖声，惊得窗台上的仙人掌抖落片刺。“真的？那可真是……真是菩萨显灵了！”他搓着手直转圈，粗糙的手掌磨出层茧子，“她们早听说您心善，揣着忐忑来的，就是……”他喉结滚了滚，“她们大多是农村来的，认字没几个，怕笨手笨脚干不好。”

“干不好就学。”阎埠贵从抽屉里抽出本《罐头包装手册》，封面上用红漆写着“通俗易懂”四个大字，是他特意让技术员编的，每步操作都画着小人图。“我让厂里的老师傅手把手带，第一个月工资一分不少，学不会不怪她们，怪我没教好。”

正说着，何雨柱风风火火带着赵厂长来了。赵厂长怀里捧着个红漆木盒，打开时晃出片金黄——新做的什锦水果罐头，玻璃罐上贴着“回味无穷”的商标，画里小姑娘捧着罐头笑，俩酒窝深得能盛蜜。“阎先生，给孩子们试吃的。”他指着商标嘿嘿笑，“设计师说，得让买罐头的人瞅着就心里发甜。”

阎埠贵拧开一罐，刚巧撞见小梅扒着门框往里瞅，睫毛上还沾着槐花瓣。他把罐头递过去，小姑娘怯生生舀了勺黄桃，抿着嘴没说话，眼里却先笑出了俩月牙：“比冰糖水还甜！”

“这甜味，得让更多人尝着。”阎埠贵对赵厂长说，“给纺织厂女工开的工钱，比市价高两成，中午管饭，就用咱快餐公司的盒饭，一荤一素带个汤。”他忽然拍了下额头，从桌上翻出份简历，“李娟算术好，让她去仓库管账；张桂芝手脚麻利，去包装车间当组长，带几个姐妹。”

王主任在一旁听得直抹眼泪，袖口擦得发亮：“阎校长，您这是把她们的路都铺得平平整整，连石子都拾干净了啊。”

一周后，罐头厂的包装车间里热闹得像开了春。张桂芝抱着裹在花被里的娃，坐在厂里特制的哺乳椅上，手里的商标“啪嗒”一声贴得端端正正；李娟戴着副圆框眼镜，算盘打得噼啪响，算完一笔就对着账本笑一笑；几个年轻女工哼着纺织厂的旧调子装箱，箱子上的“回味无穷”商标在阳光下闪，把影子拉得老长。

阎埠贵来视察时，正撞见小梅的母亲拄着拐杖站在厂门口，手里提的竹篮里装着新摘的香椿，绿得冒油。“阎校长，您让我在小学食堂帮厨，还给小梅免了学费，这份情……”她话没说完就红了眼，拐杖在地上戳出个小坑。

“快别说这话。”阎埠贵接过香椿往她手里塞了罐黄桃罐头，铁皮罐冰凉凉的，“以后有难处就吱声，咱这厂子不光是挣钱的，更是给大伙遮风挡雨的屋檐。”

傍晚的霞