问。

“去问他。”曹变蛟说，“下午陛下在兵工厂，我带你过去。”

兵工厂在煤山底下，入口很隐蔽，两道厚重的铁门，守卫森严。进门前，所有人要交出武器，经过一道奇怪的门——门框闪着蓝光，人走过去，会“嘀”一声。

“这是安检门。”曹变蛟解释，“身上有铁器会报警。”

李过通过时，门响了。守卫让他把腰带扣解下来——铜的。再走，就没响了。

里面是另一个世界。

巨大的空间，灯火通明，机器轰鸣。一条条流水线延伸出去，望不到头。工人们穿着统一的工装，在流水线前忙碌。有的在组装枪械，有的在冲压零件，有的在检验成品。

空气里有机油和金属的味道。

李过跟着曹变蛟往里走，眼睛不够看。他看见巨大的水压机把烧红的钢坯压成炮管，看见车床旋转着削出精密的零件，看见女工用显微镜检查子弹底火……

最后，他们来到一个试验区。

崇祯站在那儿，正和林雪讨论着什么。两人面前摆着一门小炮，炮管细长，架在轻型炮架上。

“陛下，李过将军到了。”

崇祯转过身。他穿着工装，袖口卷到肘部，手上沾着油污。脸上有疲惫，但眼神锐利。

“李过？”他打量了一下年轻人，“李自成的侄子？”

“是。”李过单膝跪地，“草民李过，叩见陛下。”

“起来吧。”崇祯擦了擦手，“你叔父让你来，想看什么？”

李过起身，犹豫了一下：“看……看陛下是不是真心为百姓。”

崇祯笑了：“那你看出来了吗？”

“看出来了。”李过实话实说，“北京城的百姓，日子比别处好。”

“还不够好。”崇祯走到炮边，拍了拍炮管，“知道这是什么吗？”

“迫击炮？”

“对，但这是新型号。”崇祯说，“射程五里，精度比旧型号高两倍。一发炮弹，能炸掉一个土堡。”

他转头看李过：“我有这个，可以轻松扫平襄阳。但我没打，知道为什么吗？”

李过摇头。

“因为死人。”崇祯说，“打襄阳，你叔父那二十万人，至少要死一半。襄阳城里的百姓，更要死无数。死人能解决问题吗？不能。死了人，仇恨就种下了，十年二十年都消不了。”

他走到工作台前，拿起一份图纸：“我要的不是死人，是活人。是能种地、能做工、能读书的活人。你叔父手下