那二十万人，如果放下刀枪，去开荒，去建厂，一年能产多少粮食，多少铁器？比让他们死在战场上值多了。”

李过愣住了。这话……太直接，但也太实在。

“陛下……想要我们投降？”

“不是投降。”崇祯纠正，“是整编。愿意当兵的，通过考核加入新军，待遇和现有士兵一样。不愿意的，分土地，给农具种子，或者进工厂学手艺。老人孩子，官府养。伤残疾的，有抚恤。”

他盯着李过：“回去告诉你叔父，我给他三个月考虑。三个月后，如果他愿意谈，我亲自去襄阳。如果不愿意……”

他没说完，但意思明白。

李过手心全是汗。他忽然觉得，眼前这个人，和传闻中那个刻薄多疑的崇祯，根本不是同一个人。

“陛下。”他鼓起勇气，“您就不怕……我们假意归顺，日后反叛？”

“怕。”崇祯坦然，“所以我才会建这些。”

他张开手臂，指着整个兵工厂：“有了这些，你们反不了。有了这些，百姓日子会越来越好，他们就不会跟着你们反。有了这些，大明才会真正强大，强大到没人敢反。”

他放下手臂：“但我不想走到那一步。能谈，尽量谈。都是汉人，何必自相残杀？”

李过低下头，脑子里乱成一团。

来之前，他设想了很多种可能：崇祯的傲慢，朝廷的虚伪，谈判的陷阱……唯独没想到，会是这样的坦诚。

“对了。”崇祯忽然说，“听说范文程去襄阳了？”

李过心里一凛：“是……”

“多尔衮的价码是什么？划江而治？”

“陛下怎么知道？”

“猜的。”崇祯笑了笑，“回去告诉你叔父，跟满人合作，是饮鸩止渴。他们现在要你们当马前卒，等真入了关，第一个灭的就是你们。非我族类，其心必异，这个道理，他该懂。”

李过无言以对。

“今天就到这吧。”崇祯摆摆手，“曹变蛟，带他四处看看，晚上送他回客栈。明天……让他去理工学院转转，去钢铁厂看看。看完了，再回去报信。”

“是。”

曹变蛟带着李过离开。走出很远，李过回头看了一眼。

崇祯又和林雪凑在一起，对着图纸争论着什么。两人都很专注，像是在讨论什么生死攸关的大事——也许真的是。

走出兵工厂，阳光刺眼。

李过眯起眼睛，深深吸了口气。空气里有煤烟味，有机油味，还有一种…