西山的雪还没化干净，背阴处积着白，向阳处露出黑黄的山皮。山脚下密密麻麻聚着人，三四百，有老有少，男人握着锄头柴刀，女人抱着孩子，老人蹲在石头上，眼睛都盯着同一个方向——那支正在山道上行进的队伍。

队伍最前面是五十个蓝衣兵，扛着火铳，步伐整齐，踩得冻土咯吱响。中间是几辆马车，最宽的那辆罩着明黄帷幔，龙旗在寒风里猎猎抖着。后面还有百十个工部官员、书吏，穿着青袍，缩着脖子，像一群受惊的鹌鹑。

“皇上来了……”人群里响起嗡嗡的议论，不安像水波荡开。

老村长赵石头站在最前头，七十多岁的人了，腰板还挺得直。他手里挂着根老榆木拐杖，杖头磨得油亮——那是他爹传下来的，他爹当年用这根杖，带村里人抗过嘉靖年间的矿税。

“都站稳了！”他回头吼了一嗓子，声音沙哑但有力，“咱们不是造反，是讲理！祖坟在这儿，祖屋在这儿，给十两银子就让搬？天下没这个道理！”

“对！没这个道理！”人群呼应，锄头柴刀举起来，在晨光里闪着冷光。

队伍在山脚平地停下。蓝衣兵迅速散开，呈半圆形护住马车。动作利落，没人说话，只有皮靴踩地的闷响和枪械碰撞的轻微金属声。

车帘掀开，崇祯走下来。

没穿龙袍，是一身深蓝色的棉袍，外罩黑色大氅，脚下鹿皮靴沾着泥雪。他摘下暖耳，环视一圈，目光扫过那些愤怒的脸、那些举起的农具，最后落在赵石头身上。

“老人家。”他开口，声音不大，但在寂静的山谷里传得很清楚，“朕听说，你们不愿迁？”

赵石头深吸一口气，上前三步，跪下：“草民赵石头，叩见皇上。不是草民们不愿迁，是……是没活路啊！”

他磕了个头，抬起来时，老眼里有泪：“这西山十八村，祖祖辈辈住这儿三百多年了。坟茔在山上，祠堂在村口，田地在山坳里。十两银子，在北京城里够干什么？租间屋？可咱们是庄稼人，离了地，吃什么？喝什么？”

话说得朴实，但句句砸在实处。

崇祯没立刻回答。他走到人群前，蓝衣兵想拦，他摆摆手，独自走进那片锄头柴刀的丛林里。王承恩脸都白了，手按在腰刀上，随时准备扑上去。

可崇祯走得很稳。他停在一个抱着孩子的妇人面前，孩子约莫三四岁，小脸冻得通红，缩在母亲怀里，眼睛怯生生地看着这个陌生人。

“孩子多大了？”他问。

妇人吓得腿软，要跪，被崇