道理都懂，可心里那道坎，过不去。士农工商，士为首，商为末，这是千年规矩。现在要他们这些清流领袖，去和商贾合作，去谈“利”……

“牧斋先生。”一直没说话的另一个年轻官员开口，他姓吕，翰林院编修，是钱谦益的门生，“学生有句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“先生这样做，是为了社稷，学生明白。”吕编修小心翼翼，“可外面的人不会明白。他们会说，钱牧斋为了权势，投靠皇上，出卖同道。先生一世清名，恐怕……”

钱谦益笑了，笑得有些苍凉。

“清名？”他重复这个词，“宋时的王安石，变法图强，后世骂他是奸臣。本朝的张居正，一条鞭法续了大明几十年命，死后被抄家。他们没清名吗？”

他站起身，走到那幅《寒江独钓图》前，手指轻轻拂过画面：

“钓鱼的人，要的是鱼，不是旁人说他姿势好不好看。咱们做臣子的，要的是江山社稷，不是身后那点虚名。”

话很重，重得满室无声。

良久，陈侍郎长叹一声：“牧斋，你说得对。是老朽迂腐了。”

他站起身，对钱谦益深深一揖：“此事，就按牧斋的意思办。江南那边，我去联系。矿商、冶户，我认识几个可靠的。”

吴司业也起身：“国子监这边，我会约束学生，不让他们闹事。但奏章……还要上吗？”

“上。”钱谦益说，“但不是反对开矿，是建议‘稳妥行事’。请皇上加拨安家费，妥善安置百姓。这样，咱们既卖了人情给百姓，又在皇上那里留了‘顾全大局’的印象。”

“妙！”陈侍郎抚掌。

几人又议了些细节，定下联络方式、利益分配——说到这个时，声音压得极低，像做贼。钱谦益听着，心里那股别扭劲儿越来越浓。

送走众人，已是丑时三刻。

钱谦益没回卧房，又进了书房。从袖中掏出那张草图，在灯下展开。

火铳的轮廓在纸上，冷硬，陌生。他忽然想起白天在文华殿，皇上说的那句话：“你们反对新军，真的是因为缺钱吗？还是因为……新军不用你们的门生故旧？”

当时他觉得刺耳。现在想来，也许皇上说对了一半。

他们反对，不光是因为利益，也是因为……恐惧。

对陌生事物的恐惧，对失去掌控的恐惧，对一个不再需要他们“解释世界”的世界的恐惧。

如果火铳谁都能造，如果钢铁谁都能炼，如果学问不