好家伙！

真是好家伙！

一屋子帝国重臣都被朱高煦那轻飘飘一句话给整懵了，随即齐刷刷投去不善的目光。

你让我们这帮老家伙尝也就罢了，居然还敢让太子殿下亲自试这“初次试验品”？万一真有个好歹，谁担得起这天大的干系？！

气氛一时有些凝滞。

还是太子爷朱高炽打了个圆场，他拍了拍自己圆滚滚的肚子，没好气地笑骂道：“老二啊老二，你这促狭的性子真是……没事逗他们作甚？”

“这新盐味道纯正得很，宫里最好的贡盐都比不上，能有什么问题？”他转向夏元吉等人，“诸位爱卿吃了，可觉身体有异样？”

众人这才松了口气，细细感受一番，确实无恙。

夏元吉定了定神，脸色恢复严肃，问出最关键的问题：“汉王殿下，敢问这新盐……造价几何？”

他是户部尚书，掌天下钱粮，最关心的永远是“利”字。毒盐变新盐，听起来神乎其技，可要是经过那什么“粉碎、溶解、过滤”一堆听不懂的流程后，成本高得吓人，那定价就下不来，利润空间也就被大大压缩了。

谈到正事，朱高煦也收起玩笑之色，笑道：“老夏头，不必担忧。将毒盐提炼为新盐，过程虽有几道工序，但原理简单，只要工具材料到位，按部就班即可。关键是……成本极低。”

他伸出几根手指：“规模化生产后，一斤盐的成本，不过三四文钱。”

“三四文？！”

暖阁内响起一片压抑的惊呼。

三四文的成本！这简直低得令人发指！

眼前这新盐，品相晶莹如雪，味道纯净无比，比专供宫廷、价比黄金的顶级贡盐还要好上许多！而贡盐的价格，一斤至少百文往上，而且有价无市！

太子朱高炽有些茫然地眨了眨眼，看向夏元吉：“夏尚书，寻常制盐，成本也这般低廉？”

夏元吉点了点头，语气带着些沉重：“回太子殿下，正是。制盐本身不需高深技艺，唯耗人力耳。除却专门的灶户外，往往还需征调军户、囚犯等……”

朱高煦听到这里，心中暗自叹了口气。

在这个时代，最不缺的就是廉价甚至无偿的劳动力。那些灶户世世代代被束缚在盐场，终日与烟熏火燎为伴，身体饱受摧残，所得却微薄得难以养家糊口。他们如同盐田里的农奴，受尽盐官盘剥、豪强欺凌、盐商压榨。最可悲的是，严苛的户籍制度像一道枷锁，让他们子子孙孙都难逃这悲惨的命运，毫无转圜