在慢慢散去。

“我……”老头开口了，声音嘶哑得像破风箱，“我是……祭司……阿鲁卡……”

他说得很慢，每个字都像是从记忆深处硬抠出来的。但确实在说，在表达。

中年女人和少年也围过来，三双眼睛盯着成天，里面有种溺水者看到浮木的光。

“别急。”成天尽量放缓语气，“慢慢说。你们是谁？为什么会在这里？”

老头阿鲁卡花了很长时间组织语言，断断续续讲了个大概。

六百年前，迷雾古城还是个繁荣的城邦。他们信奉“时光之主”，认为时间是流动的河流，而古城之心是河中的一块礁石，能让时间暂缓甚至倒流。城主——也就是古城的统治者——为了获得永生，举行了献祭仪式，用十二个最虔诚的信徒作为祭品，启动古城之心。

“我们……自愿的。”阿鲁卡说这句话时，眼睛里没有光彩，“城主说……时间会凝固，但意识永存。等找到解除石化的方法……就能复活……”

他说不下去了，浑浊的眼泪顺着脸上的皱纹往下淌。

自愿的。成天想起罗阎说的“自愿是假的”，现在看来，半真半假。这些人确实自愿献身，但被隐瞒了真相——城主根本没打算复活他们，只是想用他们的生命能量维系古城之心的运转。

“城主后来呢？”周文问。

阿鲁卡摇头：“不知……道。仪式开始后……我们就……睡了。做了很长……很长的梦……”

“梦到什么？”苏晓轻声问。

三个苏醒者对视一眼，脸上同时露出恐惧的表情。

“黑……暗。”少年开口了，他的声音更清晰些，可能是年轻，语言中枢恢复得快，“一片……什么都看不见的黑暗。但能感觉到……有东西……在动。很大……很饿……”

“深渊。”李欣然忽然说。

少年猛地看向她，用力点头：“对！城主……提过……他说……只要打开门……就能去深渊……获得……真正的力量……”

门。深渊。

这两个词像两块冰，砸在成天心口。李欣然之前说的“深渊计划”、“门扉”、“献祭”，全都对上了。

“城主长什么样？”成天追问。

阿鲁卡努力回忆：“他……总戴着面具。青铜的，刻着……扭曲的纹路。声音……很年轻，但眼睛……很老。”

面具。年轻的声音，老的眼睛。

成天脑子里闪过顾长生的脸——那张儒雅温和、戴着金丝眼镜的脸。但院长