她走过去，在周婉娘面前蹲下身。

“周姨。”她轻声喊，用了从未用过的称呼，“你告诉我，乌蒙背后那个人……到底是谁？”

周婉娘抬起泪眼模糊的脸，看了她好一会儿，才摇了摇头：“奴婢不知道。那人从来没在奴婢面前露过脸。每次传信，都是通过不同的太监宫女，转了一道又一道手。但奴婢知道一件事——”

她压低了声音，气音里带着颤：“那人，就在养心殿里。就在……陛下身边。”

皇帝脸色骤变：“你说什么？！”

“奴婢怀疑他不是一天两天了。”周婉娘抹了把脸，“三皇子谋逆那晚，奴婢亲眼看见，有人从养心殿侧门溜出去，往冷宫那边去了。奴婢悄悄跟了一段，可那人机警得很，拐了两个弯就不见了。等奴婢回来，发现养心殿当值的太监里……少了一个人。”

“少了谁？”

“小顺子。”周婉娘道，“那孩子当晚就不见了，至今活不见人，死不见尸。”

小顺子。皇帝在记忆里搜寻这个名字——是个二十出头的年轻太监，平时负责打扫偏殿，老实巴交的，扔人堆里就找不着。

“你为什么不早说？”

“奴婢没有证据。”周婉娘苦笑，“空口白牙说出来，陛下……会信吗？”

皇帝沉默了。

她说得对。没有真凭实据，单凭一个老太监指认另一个小太监可疑，谁会当真？

沈清辞忽然问：“周姨，那人除了通过太监宫女传信，还有没有别的特征？比如信物之类的？”

周婉娘想了想：“他每次传信，都会附上一枚玉牌。羊脂白玉的，拇指大小，一面刻着莲花纹，另一面……刻着一个‘寿’字。”

莲花纹。寿字。

沈清辞心头猛地一跳。

她见过这种玉牌。在哪儿见过来着？

记忆像被拨动的琴弦，嗡地一声——在柳文渊那本账册里。账册最后一页，用细笔勾了一枚玉牌的图样，旁边还注着一行小字：“持此牌者，可调三皇子府死士。”

那是三皇子谋逆案的关键证据，是她亲手交给摄政王的。

“那玉牌，是三皇子的？”她脱口而出。

“三皇子也有？”周婉娘一愣，随即摇头，“不可能。那玉牌是那人独有的信物，三皇子手里不该有。除非……”

她脸色忽然变了：“除非三皇子……也被他当枪使了。”

螳螂捕蝉，黄雀在后。三皇子以为自己是在谋朝篡位，其实不过是给别人