又是冷宫失火。

沈清辞敏锐地察觉到异常：“她死的那场火，和萧景恒‘被烧死’的那场火，隔了多久？”

萧景珩翻看卷宗：“萧景恒被废是建元二十年，冷宫失火是建元二十一年。淑妃之死是建元二十三年。隔了两年。”

两年。

一个被幽禁的废太子，一个失宠的淑妃，两场火，三条人命——不，至少萧景恒没死。那淑妃呢？

“这位淑妃，有什么特别之处？”沈清辞问。

萧景珩翻了翻，摇头：“卷宗记得极简，只说她是商贾之女，入宫前的事没提。”

“入宫前的事，哪儿能查？”

“扬州府志，或者周氏族谱。”萧景珩说，“但隔了四十年，恐怕……”

“我去查。”石灵儿的声音忽然从门口传来。

她一身苗装，风尘仆仆，显然是刚赶到京城。

“圣女离京后，我总觉得不放心，就带了几个姐妹快马追来。”石灵儿咧嘴一笑，露出白牙，“刚才你们说的话，我在门外听见了。扬州的事，我去查。花苗寨在江南有些门路，总比你们这些京城贵人在明处晃来晃去强。”

沈清辞看着她，忽然笑了。

“多谢。”

“谢什么。”石灵儿摆手，“你是南疆圣女，我是花苗寨主，一荣俱荣，一损俱损。你的事，就是南疆的事。”

她转身大步离去，衣袂带风。

沈清辞望着她的背影，心里涌起暖意。

四月的京城，春寒还料峭，但她不再觉得冷了。

接下来的日子，沈清辞一边陪母亲养病，一边暗中梳理所有线索。

萧景恒的信笺被她反复研读，每一页都做了密密麻麻的批注。

钦天监的旧档被悄悄调出，她发现了个惊人的事实：近四十年来，每逢皇室有重大变故，钦天监必有“异象”奏报——不是荧惑守心，就是太白经天。而这些异象，后来都被证明是伪造的。

凤仪宫那边，曹公公在皇后死后去了皇陵守墓。沈清辞派人暗中监视，发现他每月十五必独自进地宫，待一个时辰才出来。地宫里有什么？他在祭拜谁？

而养心殿……

沈清辞不敢轻举妄动。那是皇帝寝宫，是皇权核心。若那儿真有那人的眼线，岂不是说皇帝的一举一动都在对方掌控中？

她需要帮手。

四月十五，沈清辞入宫觐见皇帝。

她呈上萧景恒的信笺，原原本本讲了枯井密室的发现。