这是个两丈见方的石室，四壁平整，显然是人工开凿的。正中摆着张石桌，桌上有一盏油灯，灯油早就干透了。

“这儿有门。”萧景珩摸着石壁，触到一处凹陷。他用力一按，石壁无声滑开，露出向下的石阶。

石阶很长，两侧每隔几步就有一盏长明灯，灯火幽幽的，不知燃了多少年。沈清辞一级级数下去，数到第九十九级时，眼前豁然开朗——

那不是宫殿，是间书斋。

四丈见方的空间，布置得雅致非常。紫檀书架贴墙而立，塞满了书卷。书案上文房四宝俱全，笔架上的狼毫笔尖已秃，砚台里的墨汁干裂成龟背纹。角落有张软榻，铺着半旧的锦褥，枕边搁了本翻开的《南疆风物志》。

一切都像主人刚刚离开，随时会推门回来。

沈清辞缓步走进去，指尖轻触书案上的信笺。纸已泛黄，墨迹褪成淡褐色，字迹却还清晰：

“四月初七，婉清已能下床。余问圣戒所在，答曰不知。余知其未信余，亦不强求。四十年来，无人可信，余早已习惯。”

四月——是母亲被关在这儿的第三年。

她又翻开另一封，日期更早：

“三月初九，父皇驾崩。余枯坐一夜，无泪可流。四十年恨，一朝成空。原来恨也需要力气，恨之人已去，余竟不知何以为继。”

先帝驾崩那年，她刚满两岁，还在襁褓里牙牙学语。而这儿，有个被忘了四十年的囚徒，独自咽下生父离世的苦楚。

“这儿还有。”萧景珩从书架暗格里取出个檀木匣。

匣子没上锁，里面是厚厚一摞信笺，按年份装订成册。最早那封写于四十二年前，墨迹最浅的那封……落款竟是三日前。

三日前，正是她从南疆启程回京的时候。

她展开最后一封信：

“婉清被皇后救出密室，余未阻拦。她不该困于此地，一如余不该困于此地四十载。余之罪孽，已难赎清；余之执念，亦难放下。

沈氏女归京，必来此处。若她见信，可知余四十年来之苦心。

三十年前，余遇乌蒙。彼时余恨意填膺，一心复仇，欲借南疆之力颠覆朝堂。乌蒙献万蛊窟之策，余许之。然阿依娜之死，非余所愿。余只欲得圣女之血，未想乌蒙竟下杀手。

阿依娜死后，余方知乌蒙另有其主。彼佯装奉余为主，实则为他人刺探。余惊觉时，已入瓮中。

二十年前，余开始暗中追查乌蒙背后之人。此人深藏宫中，位份极高，四十年布局，所图者