必强攻，不必硬碰硬。或许，她可以换种方式，引起那位“慧觉大师”的注意。

比如，表现出对这种兰草的浓厚兴趣？

比如，以顾家后人的身份，去求一株？

她重新坐回桌前，铺开信纸，提笔给陈管事回信。笔尖在纸上顿了顿，墨迹慢慢洇开一小团。

要怎么说，才能既传达意思，又不引起旁人怀疑？

她沉吟片刻，终于落笔：

“闻灵隐寺有异兰，心向往之。若得便，可打听此兰习性、培育之法。另，我近日读外祖父游记，见其中提及‘鹤颈金粟兰’，颇感兴趣。若寺中大师肯割爱，愿以重金求购一株，或可商议。”

写到这里，她停笔想了想，又添上一句：

“切记，此事需委婉，不可强求。若大师不愿，万不可勉强。”

她把信纸折好，装进信封，用火漆封了口。漆是特制的，里头掺了细金粉，在光下一照，隐隐有流光。

“青黛。”她唤道。

青黛应声进来。

“把这封信交给陈管事派来的人，告诉他，务必亲手交到陈管事手里。”沈清辞把信递过去，“还有，让传信的人带句话：江南的天气渐暖了，让陈管事多保重身体。”

青黛接过信，郑重地点点头：“奴婢明白。”

看着青黛退出去的背影，沈清辞轻轻吐出一口气。窗外的天色渐渐暗了下来，暮色像一滴浓墨，慢慢在天地间洇开。

棋已经布下了，下一步，就看对方怎么走了。

她走到窗前，推开窗子。晚风带着凉意吹进来，拂在脸上，让人清醒了几分。远处，镇国公府的重重院落次第亮起灯火，星星点点，明明灭灭。

这深宅大院，看似平静，实则暗流汹涌。朝堂上的刀光剑影，后宅里的唇枪舌剑，江南的迷雾，京城的暗箭……一桩桩，一件件，都压在她肩上。

可她不能退。

沈清辞抬手，轻轻按了按胸口。那里，母亲留下的玉佩贴着她的肌肤，温润微凉。

母亲，您在天之灵，会保佑女儿的吧？

夜色渐浓，灯火阑珊。而明天，又是新的一天，新的棋局。

杭州城的早晨，是从水汽里醒过来的。

运河的水汽，早茶的雾气，还有青石板缝里一夜沁出的潮气，混在一起，成了种黏糊糊的、带着点儿河腥味的薄纱，把整座城松松地罩着。灵隐寺后山的凉亭，倒是清静些，只是那雾也更重，一团一团地从竹林子里漫出来，慢吞吞的，像有什么看不见