今夜夜色出奇的黑，浓得跟一团墨似的。清晖院外有柳氏安排的婆子守着，福寿堂里燃着微弱的灯光，主院倚梅轩内，柳氏正对着空空如也的妆台暗格，整张脸阴的似那锅底的煤灰。

“废物！”她压着嗓子骂，声音像从牙缝里挤出来的，“东西呢？我让你放的东西呢？！”

王嬷嬷吓得“扑通”一下跪在了地上：“夫人明鉴！老奴确确实实把那枚玉佩放进暗格了！可不知怎的……刚才去搜，里头空空荡荡！老奴也感到奇怪啊！”

“难道她提前发现了？”柳氏眉头拧成死结，“不可能……除非有人递信，或者她身边有高人。”她想起沈清辞今日回来时苍白的脸、裙角的泥，还有应对搜查时那份柔中带韧的劲儿……

“这丫头，邪性了。”柳氏眼里寒光一闪，“不过无妨。一招不成，还有后招。既然搜不出‘私通’的证据，那就让她‘病’——病得合情合理，在她爹回来前‘没了’。总归不能让她碍了柔儿的路，更不能让她……坏了咱们的大事！”

她转身，从妆台最底层摸出个小的瓷瓶，塞进王嬷嬷手里。瓶子入手冰凉，像攥着条凉透的毒蛇。“明日，找个可靠的，务必把这东西混进清晖院的饮食里。剂量……加倍。要快，国公爷的车驾，最迟后日就到京了。”

王嬷嬷手抖得厉害，差点没接住。“……是，夫人。”

窗外，乌云悄悄地吞没了最后一点月光。

长夜还长。杀机已像地底暗河，正在看不见的地方，汹涌奔涌而来。

晨光从窗纸外头透了进来，薄薄的一层，灰蒙蒙的，像是没睡醒似的。清晖院上头那片天，阴沉沉地压着，连点儿活气儿都透不出来。

沈清辞几乎一夜没合眼。腰上一阵阵发紧，心里头更像是揣了块石头，沉甸甸地往下坠。窗外那两个婆子的影子，在廊下晃了一宿，鬼魅似的，时不时还凑在一块儿嘀咕两句，声音压得低，却一字不落地钻进她耳朵里。天刚擦亮，她就坐起来了，浑身的骨头像是散了架，可脑子却十分清醒。

“青黛。”她唤了一声，嗓子有些哑。

青黛推门进来，瞧见她那脸色，眼圈儿就红了：“小姐，您这……这才睡了不到两个时辰，再躺会儿吧？”

铜镜里头的人，脸色白得跟纸似的，眼底两片青影，可那双眼睛却亮得灼人。沈清辞摇了摇头，手指无意识地抚过梳妆台上那支旧银簪：“早膳送来了么？”

“大厨房刚送来的，还在小厨房温着呢，奴婢这就去取。”青黛转身要走。