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怎么送出去？孙嬷嬷刚来过，不宜再联络。外头还有人盯着……

目光扫过窗台，忽然定在那盆半死不活的兰草上——前几日赵嬷嬷送来的，说是老夫人赏的，能宁神。普普通通的陶盆，灰扑扑的。

沈清辞心念一动。她轻轻拨开兰草根部的土，露出盆底边缘一个不起眼的小凹槽——像是烧制时磕碰出来的，不细看根本注意不到。她把素绢包和纸条塞进去，重新覆好土，将兰草摆回原处。

这是母亲当年与顾家旧仆联络的法子。赵嬷嬷若还记着……该能明白。

眼下只能赌这一把了。

做完这些，她才觉出累来，腰侧的伤隐隐作痛。让青黛打了热水，草草洗漱后便遣退了她。

屋里静下来。月光透过窗纸，把外头婆子的影子投进来，黑黢黢的两团。

她知道，这平静长不了。柳氏一击不中，只会更狠。父亲归期在即——真正的风暴，就在这一两日了。

她得攒着力气，得等。等赵嬷嬷看懂那盆花，等暗处那双眼睛再次睁开。

迷迷糊糊间，耳边仿佛又响起那个声音。这回不是警告，就三个字，沉甸甸的：

“撑住了。”

沈清辞在梦里，轻轻握紧了拳。

夜还深着，浓得像化不开的墨。

福寿堂里，赵嬷嬷正给昏睡的老夫人换额上的帕子。动作轻得不能再轻，眼睛却像篦子似的，把屋里每个角落都篦了一遍。

目光扫过窗边小几时，顿了顿——那盆兰草，和清晖院那盆一模一样。前几日她借着由头送去的，自己这儿也留了一盆，说是沾沾福气。

伺候老夫人躺稳，熄了灯，只留角落一盏小油灯。赵嬷嬷像往常一样走到窗边，给兰草松松土，浇点水。

指尖触到盆底那个熟悉的凹槽时，她手几不可察地抖了一下。借着那点微光，她瞧见里头有东西。

没立刻取。她慢悠悠做完所有事，检查了门窗，才端着水盆退到外间。

等到更深夜静，连守夜的丫鬟都睡沉了，赵嬷嬷才悄没声地起身，摸到窗边。就着那点可怜的月光，从凹槽里掏出个素绢小包，和一张折得紧紧的纸条。

展开纸条，看清上头字迹的刹那，赵嬷嬷浑浊的老眼骤然亮了！她死死攥住那枚温润的骨哨，另一只手捂住嘴，把哽咽硬生生憋回喉咙里。

找到了……真找到了！老夫人有救了！

她不敢耽搁。按着纸条上写的，备好温水、净碗。轻轻唤醒老夫人，用热帕子给她擦