“明日卯时末，西侧门。”他终于开口，声音听不出情绪，却字字落地，“我会安排人接应，送你出府。”顿了顿，又道，“但‘碧落’旧址地形复杂，荒废多年，里头有什么谁也说不准。你当真要去？”

“去！”沈清辞答得没有半分犹豫。

坐等，只有死路一条。柳氏的刀已经悬在颈侧，她不能等着那刀落下来。何况，这不再只是她和祖母的生死，还系着外祖父半生隐忍追寻的真相。

“好。”萧景珩不再多言，“明日我会同去。但记住，一切听我安排，不得擅自行动。”语气里带着惯常发号施令的、不容置疑的意味。

沈清辞皱了皱眉。她不喜欢这种被命令的口吻，可眼下情势比人强，他是唯一自己能抓住的浮木。“好的。”她立即应下，又低声补了句，“多谢！”

窗外随之再无声响。

那道高大的影子似乎微微侧了侧身，随即像一滴墨融进了更深的夜色里，悄无声息地散了。窗台上，只剩辛夷花簪和素笺静静躺着，证明方才那番隔着窗纸的对话并非她自己在臆想。

沈清辞伸手将簪子和纸笺收回，紧紧攥在手里。簪子冰凉的木质触感贴着掌心，让她有些发烫的头脑稍稍冷静下来。她回到榻边坐下，却再也寻不到半分睡意。

“哑巴”……他究竟是谁？

一个普通的、在府里扮哑巴的“仆人”，绝无可能对十几年前的潜邸秘辛了如指掌，更不可能轻易安排她出府，甚至亲自陪她去那样敏感又凶险的地方。他的声音，他无意间流露的气势，他谈及皇家旧事时那种熟稔与疏离交织的口吻……

一个念头冒出来，大胆得让她自己都心惊，却又隐隐觉得，或许那才是唯一的解释。

她甩甩头，暂时按下这纷乱的猜测。箭已搭在弦上，容不得她再三心二意。

就着窗外透进的微弱天光，她开始为明日做最后的准备。那把黄铜钥匙贴身藏进里衣的暗袋，外祖父的册子又细细翻了一遍，将关于“碧落”和“玄”字印记那些语焉不详的描述死死记在脑中。袖中的药粉包、那几样小巧的贴身工具一一检查过。最后，她从箱底翻出一件半旧的靛青衣裙，料子结实，颜色不起眼，袖口裤脚都收得利落——明日就穿它。

天色将明未明时，她合衣在榻上歪了片刻。梦里光怪陆离：破碎的宫墙长满青苔，诡异的蛊虫在暗处蠕动，外祖父的背影在浓雾里越走越远……还有一双眼睛，深不见底，总在她踉跄欲坠时，沉默地望过来。

卯时初，青黛像往常一样轻手轻