在夜风里晃啊晃，像伸着手臂的鬼影。

沈清辞走到林子边，让青黛在原地等着，自己提着灯笼，朝里头那棵最粗的老梅树走去。她记得母亲杂记里提过，这种老梅树根底下，背阴的地方，有时会长一种叫“冷香藓”的苔藓，有点宁神静气的微末效用，或许能拿来试试，看对蛊虫有没有干扰。

她蹲下身，假装端详梅枝，手里却捏着早就备好的小银铲，悄悄去刮树根处那层墨绿色的、湿漉漉的苔藓。

正全神贯注着呢，身后，几乎贴着她后背的地方，忽然传来一声轻得不能再轻的叹息。

“嗬——”沈清辞浑身的汗毛瞬间炸开，猛地转身，手里银铲下意识地横在身前。

灯笼昏黄的光和惨白的月光混在一起，映出一道灰色的影子，不知什么时候，已经悄没声息地立在她身后三步远的地方。还是那身粗布衣服，头低着，可周身那股子气息，跟白天那个木讷卑微的粗役判若两人——沉静静的，却像一把收了鞘的刀，隔着皮都能感觉到那股子锋锐。

是哑巴。

他什么时候来的？她竟一点没察觉！

沈清辞心都快从嗓子眼跳出来了，拼命压着慌乱，慢慢站起身，把银铲和刮下来的苔藓不动声色地拢进袖子里。“壮士，真巧啊。”她开口，声音还算稳当。

哑巴抬起头，目光在她脸上停了停，又扫过她微微鼓起的袖口，眼里闪过一丝“果然如此”的神色，好像早就料到她今晚会来，会做这些。

他没比划，也没出声，就那么静静看着她，像是在等她先开口。

沈清辞知道，这会儿再绕弯子就是蠢了。她吸了口气，直接道：“我需要几味药材，府里不好弄。还要些活物，验证点想法。”她报出几个药名，都是配那“干扰”方子要用的，其中两味正是需新鲜取汁的。“另外，若有可能，要一只活兔子，或者温驯点的鸟儿。”

说完，她紧紧盯着哑巴。这是她递出去的“梯子”，也是亮给他看的底牌——她在查，而且有了具体路子。

哑巴沉默着。月光照着他半边脸，下颌线绷得紧紧的。他眼里像有什么东西飞快地转着，掂量，权衡。

过了好一会儿，他极轻微地点了下头。然后，伸出手，掌心朝上摊开。

手里空空的。

但沈清辞看懂了。这是答应了，也在问：什么时候？哪儿交接？

“明晚这时候，还在这儿。”沈清辞压低声音，“我一个人来。”

哑巴收回手，又点了下头。接着，他侧身让开半步