紧。不知名的虫子在草窠里窸窣作响，更添了几分阴森。

更夫的梆子声从远处传来，闷闷的，像敲在棉花上，被夜风吹得断断续续。一慢两快，是二更天了。时间不多了。

沈清辞伏在假山石后，冰凉粗糙的石面贴着她的脸颊。她屏住呼吸，只露出一双眼睛，紧紧盯着前方。

福寿堂的后墙就在眼前。青砖垒的墙，比别处高出一截，墙头还插着防贼的碎瓷片，在微弱的天光下泛着冷硬的釉光。

小厨房在后院西北角，此刻黑灯瞎火的，灶火早熄了，没有半点人气。倒是正房那边还亮着灯，窗纸上映出人影晃动，模糊地能看到一个佝偻的身影被搀扶着——是值夜的丫鬟在伺候祖母起夜。

两个守夜的婆子坐在廊下的条凳上，脑袋一点一点地打盹，鼾声隐约可闻。可沈清辞看得清楚，其中一个婆子手里还攥着半块没吃完的饼，显然没睡沉，稍有动静就能惊醒。

难办。硬闯肯定不行。

她正琢磨着怎么引开这两人，或者找个死角翻进去，远处忽然传来“哐当”一声脆响！

像是陶罐或者瓦盆摔碎在青石板上的声音，在静夜里格外惊人。紧接着是几声凄厉的猫叫，尖利得划破了夜的寂静，还伴随着猫儿打架般的嘶吼和翻滚声。

“哎哟喂！”一个婆子惊得直接从条凳上跳起来，手里的饼都掉了，“什么动静？吓死老婆子了！”

“像是野猫打翻了东西……”另一个也醒了，揉着眼睛，提着灯笼站起身，朝声音来处张望，“听这声儿，怕是撞翻了灶房外头的腌菜坛子。可别惊了老夫人！”

两人骂骂咧咧地，提着灯笼朝声音来处快步走去，嘴里念叨着“该死的野猫”、“明儿非得找管家弄点药来”。灯笼的光在夜色里摇摇晃晃，像两点鬼火，渐行渐远。

机会！千载难逢的机会！

沈清辞心脏狂跳，几乎要撞出胸腔——又是猫叫？这么巧？前脚哑巴才指引了方向，后脚就有野猫制造骚动引开守夜人？这巧合得让她心惊，却也顾不得多想了。

来不及细想，她身形一动，像只灵巧的狸猫般从假山后窜了出去。几步跨过青石板路，足尖点地，轻盈无声，人已到了小厨房门前。心跳如鼓，耳朵里嗡嗡作响。

门是普通的木门，从里头闩着。她抽出刮药刀，刀尖薄如柳叶，在黑暗中闪着微光。从门缝里探进去，轻轻摸索，触到横着的门闩，手腕极稳地一拨。

“咔哒。”

一声轻响，门闩滑开。

她闪身