指尖悬停的温度，仿佛还残留在皮肤上。颜白收回手，掌心空握，那缕属于生命的微光，似乎真的被他攥住了，又似乎只是错觉。

陋室重归寂静，只有油灯偶尔的噼啪，和窗外更漏缓慢滴落的水声。他走到石台另一侧，那里摆放着今日刚从终南山带回的几份样本。腐叶、朽木、潮湿岩壁上的苔藓，都用油纸仔细包着，散发着山林深处特有的、混合着泥土与衰败的气息。他需要逐一检视，寻找可能的新线索。

时间在专注中悄然流逝。当他终于直起有些僵硬的腰背，揉了揉酸涩的眼角时，窗外的夜色已浓稠得化不开。远处隐约传来三更的梆子声，悠长而寂寥。

他吹熄了大部分灯火，只留一盏最小的油灯，放在存放“山栀霉”母种的暗格附近。微光如豆，仅能照亮方寸之地，却足以让他安心。他最后看了一眼那些在黑暗中静静呼吸的青绿色菌落，转身，轻轻带上了陋室的门。

回到卧房，和衣躺下。身体的疲惫如潮水般涌来，但意识深处那根弦，却始终绷着。窗外树影摇曳，投在窗纸上，如同鬼魅。他闭上眼，强迫自己休息。明日，还有更多样本需要处理，更多可能性需要验证。

不知过了多久。

“啪嗒。”

一声极其轻微、却异常清晰的脆响，像是什么陶质器皿被碰倒，又像是瓦片碎裂。声音的来源，正是后院陋室的方向。

颜白猛地睁开眼，黑暗中，瞳孔骤然收缩。几乎在同一瞬间，隔壁厢房传来一声低沉的闷响，那是有人从床榻上跃起的声音，紧接着是急促的脚步声和横刀出鞘的摩擦声。

“谁？！”石三压低的、却充满警惕的喝问在寂静的夜里炸开。

颜白已翻身下榻，抓起枕边的短匕，赤足冲向门口。门被拉开，夜风灌入，带着一丝若有若无的、不属于这个季节的凉意。院中，石三的身影已如猎豹般扑向后院，横刀在黯淡的月光下划出一道冷冽的弧线。

没有犹豫，颜白紧随其后。

陋室的门虚掩着，门轴处有明显的撬痕。石三一脚踹开木门，横刀护在身前，率先冲了进去。颜白紧随而入，目光如电，扫过室内。

一片狼藉。

数个摆放在石台边缘的陶罐被打翻在地，碎裂的陶片混合着培养基和已经长出各色霉斑的样本，泼洒得到处都是。空气中弥漫着一股被打散的、更加浓郁的腐败气味。石台上其他物品也被胡乱翻动过，记录用的麻纸散落，炭笔滚落在地。窗户大开着，冷风正从那里灌入，吹得仅剩的那盏小油灯火苗