及了。”颜白打断他，语气没有任何起伏，却带着不容置疑的断然，“脓毒源头不除，灌再多药石也是扬汤止沸。毒素每时每刻都在产生，进入血液，损害五脏。国公身体已极度虚弱，撑不到药物起效的时候。”

他顿了顿，目光再次转向尉迟敬德和程咬金，说出那个决定：“唯有一法可试。立刻手术，切开背部痈疽，扩大创口，彻底清除所有坏死皮肉、筋膜及深部脓液。只有清除了源头，才有一线生机。”

尉迟敬德的拳头猛地攥紧，指节发出咯咯的声响。程咬金张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

“但是，”颜白的声音沉了下去，每一个字都重若千钧，“国公体虚已极，正气濒竭。手术创伤巨大，术中失血、疼痛刺激、乃至麻药影响，都可能引发……意外。”他直视着尉迟敬德瞬间收缩的瞳孔，说出了最残酷的可能，“手术过程中，国公可能因无法耐受，而……气绝。”

“气绝”两个字，像两记闷锤，狠狠砸在走廊里每个人的心头。

尉迟敬德的身体晃了一下，旁边的程咬金下意识扶住他的胳膊。这位铁塔般的猛将，此刻脸上血色尽褪，嘴唇颤抖着，那双惯于握槊杀敌的手，竟有些无力地垂落。

周元景失声道：“这……这岂不是……岂不是要亲手……”后面的话他没敢说出口，但意思所有人都明白——这岂不是要亲手加速秦琼的死亡？

高辅依旧沉默，但那双一直半垂的眼帘抬了起来，目光锐利地落在颜白脸上，似乎在评估他这番话背后的决心与把握。

死一般的寂静笼罩了走廊。只有远处隐约传来的更漏声，提醒着时间正在无情流逝。

颜白没有催促，也没有解释更多。该说的风险，他已经说尽。此刻，需要做出选择的是他们，是秦琼的兄弟，是代表皇帝在此监看的人。

不知过了多久，也许只是几个呼吸，却漫长得像一个世纪。

尉迟敬德缓缓抬起头，他眼中仍有挣扎，仍有巨大的恐惧，但最终，那里面燃起了一种近乎绝望的、孤注一掷的狠厉。他看向颜白，声音嘶哑得几乎破碎：“有几成把握？若不动手……叔宝还能撑多久？”

颜白回答得极其冷静，也极其残酷：“不动手，以国公目前状况，最多……两个时辰。动手，有三成机会清除脓毒，争取到后续用药治疗的时间。但术中气绝的风险，超过五成。”

三成机会，超过五成的死亡风险。

尉迟敬德闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏。程咬金死死抓着他的胳膊，虎目含泪，看