誓言！”

他的话语掷地有声，在空旷的大殿里回荡，带着武将特有的、以性命和荣誉为赌注的悍勇与赤诚。程咬金在一旁重重抱拳，虽未多言，但姿态已表明一切。

李世民沉默着。宫灯的光在他深邃的眼眸中跳跃。他何尝不知这是一场豪赌？将一位开国国公的性命，寄托于一个边军校尉的“奇技”之上，传扬出去，于朝廷体面有损，于他帝王威信亦是一种冒险。颜师古的激烈反对，代表着一大批恪守正统的文官士大夫的态度，这股力量，他不能完全无视。

然而，秦琼……那张总是沉稳坚毅、如今却深陷病榻奄奄一息的面容，在他脑海中浮现。还有尉迟敬德这毫不保留、甚至愿以自身前程性命为担保的恳求。

他缓缓站起身，走到御案前，负手望向殿外。夜色已浓，雨后的星空格外清澈，几颗寒星在墨蓝天幕上闪烁。太极殿的飞檐轮廓，在星辉下显得格外肃穆而孤独。

“颜师古，”李世民忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“他反对，除了家族清誉，恐怕更深层的，是恐惧。”

尉迟敬德和程咬金微微一怔。

“他恐惧的，不是颜白失败连累家族那么简单。”李世民转过身，目光如炬，“他恐惧的，是颜白所代表的、完全未知的、可能颠覆他们赖以安身立命之根本的东西。经学义理，章句注疏，礼法规矩……这些构成了他们世界的秩序。而颜白的‘术’，来自战场，来自生死边缘，不讲经典，不循常理，只问结果。这种力量，一旦被证明有效，并且用于秦叔宝这样的人物身上，意味着什么？”

他停顿了一下，语气更沉：“意味着他们坚守的某些东西，可能并非不可动摇。意味着‘正统’之外，还有别的路径可以通往‘正确’，甚至‘拯救’。这对颜师古这样的人来说，比家族一时受损，更为可怕。所以他不惜一切也要阻止，不仅是为家族，更是为他所信仰的那个世界。”

尉迟敬德听得有些茫然，程咬金更是皱紧了眉头。这些文绉绉的思辨，并非他们所擅长。他们只知道，兄弟快死了，有个可能救活兄弟的人，就该不惜代价去请来。

“那……陛下之意？”尉迟敬德急切地问。

李世民没有直接回答，他走回御案后，重新坐下，手指轻轻敲击着那份急报。“太医署已明确无力回天。叔宝病情，确已危殆。”他抬起眼，目光在两位将领脸上缓缓扫过，“既然正统之路已绝，那么，尝试一下‘歧路’，或许便是唯一的生机。纵是豪赌，也值得一搏。”