谁？听说在军中弄些奇技淫巧，蛊惑了尉迟大将军，竟也敢奢望面圣？”另一人接口，声音同样轻微，却字字清晰。

“颜氏清流门第，竟出此等不肖子，以方技之术媚上求进，实乃家门不幸。”这次说话的人年纪似乎大些，语气里带着痛心疾首的惋惜，仿佛颜白的存在玷污了某种神圣的东西。

“噤声！人已到了。”有人提醒。

低语声立刻消失了，但那一道道目光却并未移开，反而更加肆无忌惮地在他身上逡巡，像在打量一件罕见的、不合时宜的器物。

颜白恍若未闻，只是按照引路宦官的指示，在指定的位置站定。身姿挺拔如松，目光平视前方巍峨的承天门楼。秋日的阳光照在汉白玉的台阶和朱红的宫门上，反射出刺目的光晕，让人有些眩晕。空气中弥漫着一种混合了檀香、尘土和金属的独特气味，那是权力中心特有的味道，沉重而压抑。

等待的时间并不算太长，但对置身于这种无形压力中的人来说，每一息都显得格外漫长。终于，一名身着浅绯色宦官服饰、面白无须的中年内侍从侧门走出，目光扫过等候的众人，最后落在颜白身上。

“宣，校尉颜白，入两仪殿觐见。”

声音不高，却带着不容置疑的威严。

颜白深吸一口气，迈步跟上。穿过高大的宫门，眼前是另一重天地。巨大的广场，笔直的御道，两侧是巍峨的宫殿群，飞檐重脊，在秋日晴空下勾勒出沉默而威严的轮廓。每一步踏在光洁如镜的石板上，都能听到清晰而孤寂的回响。引路的内侍步履无声，像一抹飘忽的影子。

两仪殿。

殿门敞开，里面光线却并不十分明亮。巨大的殿柱支撑着高阔的穹顶，上面绘着繁复的彩画，因光线不足而显得有些朦胧。御案设在殿内深处，李世民就坐在那里。

距离有些远，颜白看不清皇帝脸上的具体神情，只能看到一个身着常服、坐姿挺拔的轮廓。御案上堆叠着高高的奏章，皇帝似乎刚刚批阅完一份，正将朱笔搁下。殿内除了侍立在角落阴影中的两名内侍，再无他人。空旷，寂静，只有熏香的气息在空气中缓缓流动。

颜白在御阶下停步，依礼跪拜：“臣，校尉颜白，叩见陛下。”

声音在空旷的大殿里激起轻微的回音。

“平身。”李世民的声音传来，平静，沉稳，听不出任何情绪，就像秋日深潭的水面，不起波澜。

颜白起身，垂手而立。

“上前些。”皇帝道。

颜白依言向前走了几步，