神里虽有紧张，却无半分迟疑。经过这些时日的磨炼，他已不再是那个只会打下手的少年，而是能独当一面、在关键时刻成为颜白最可靠臂助的核心助手。他的成长，颜白看在眼里。

三人出了营帐，夜色已深，星斗稀疏。尉迟宝琳在前引路，不走大路，专挑营帐间的阴影小道疾行。巡逻的士卒见到他们，只是无声行礼让开，显然早已得到吩咐。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感，连风声都显得小心翼翼。

很快，他们来到一片相对独立的营区，这里灯火通明，守卫森严，与主营区的气氛截然不同。几顶较大的帐篷呈品字形分布，中央那顶帐外，肃立着数十名唐军精锐，甲胄鲜明，手按刀柄，目光如电。而更外围，则是十几名身着皮袍、腰佩弯刀的突厥武士，个个面色阴沉，眼神凶狠地扫视着每一个靠近的唐人，尤其是背着医囊的颜白。

帐帘掀开一角，一名身着绯色官袍、面容清瘦的中年文官闪身出来，正是先前在颜白帐外出现过的那个无名官员。他目光扫过颜白，微微颔首，低声道：“颜校尉，请随我来。进去后，只看病，勿多言。突厥副使咄苾也在帐内，情绪激动。”

颜白点头，深吸一口气，迈步走入帐中。

帐内灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的压抑。地上铺着厚实的羊毛毡，中央，一个身着华丽突厥锦袍、头戴金冠的中年男子蜷缩着，身体因剧痛而不停痉挛，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，牙齿咬得咯咯作响，发出痛苦的呻吟。正是突厥正使阿史那·社尔。

他身旁，跪着两名突厥随行巫医模样的人，正手忙脚乱地往他嘴里灌着某种气味刺鼻的黑色药汁，却毫无效果。一名身材魁梧、满脸虬髯的突厥大将按刀而立，正是副使咄苾。他双眼赤红，像一头被困的怒狮，死死瞪着刚刚进帐的颜白，以及颜白身后的尉迟宝琳和唐军将领。

“唐人！”咄苾的汉语生硬而充满戾气，“若特勤有失，我突厥铁骑，必踏平此营，血债血偿！”他的手指几乎要戳到颜白脸上。

帐内另一侧，房玄龄端坐于一张胡床上，面色沉静如水，仿佛未闻那充满杀气的威胁。他身后站着几名唐军将领，手皆按在剑柄上，气氛剑拔弩张。

“副使稍安。”房玄龄开口，声音不高，却自有威严，“既疑中毒，更当由医者详查。颜校尉乃我军中良医，不妨让他一观。若真是毒，查明毒源，也好还贵使一个公道；若非毒，延误诊治，恐害了特勤性命。”

咄苾胸膛剧烈起伏，显然不信，但看着地上痛苦不堪的阿史那