前这个眼神明亮、虽疲惫却掩不住一股锐气的年轻人，“今日之后，你便不只是我的助手了。潘折，你已是一名能独当一面的医者。”

这句话很轻，却像一块投入深潭的巨石，在潘折心中激起千层浪。他喉头滚动了一下，想说什么，却觉得任何言语都显得苍白。他只是更用力地挺直了脊背，将那沉甸甸的认可，连同掌心残留的、救回一条生命的触感，一起深深烙进骨血里。

就在这时，帐外传来熟悉的、大大咧咧的脚步声，还有尉迟宝琳那标志性的大嗓门：“颜兄！听说咱们潘小子在左屯卫营露了大脸？把人从阎王爷手里抢回来了？”话音未落，人已带着一股凉风卷了进来。他甲胄未卸，脸上还带着操练后的汗渍，眼睛却亮得惊人，一巴掌拍在潘折肩上，力道大得让年轻人晃了晃，“好小子！干得漂亮！没给咱们右武卫丢人，更没给你家校尉丢脸！哈哈哈，你是不晓得，消息传得比风还快，现在营里都传遍了，说颜校尉手下有个‘小神医’，开膛破肚都能把人救活！看以后谁还敢嚼舌头！”

他笑得畅快，那笑容里毫无杂质，只有纯粹的、与有荣焉的骄傲。颜白看着他，心中那根因手术细节而紧绷的弦，稍稍松弛了些许。尉迟宝琳的信任和支持，从来都是这般直接而滚烫，不掺半分犹疑。

然而，这份松弛并未持续太久。

尉迟宝琳的笑声还在帐内回荡，一名传令兵便出现在帐外，手中捧着两份简函。“颜校尉，尉迟将军处转来的信函。还有一份……是经由营中通用驿道送至，指明交给您。”

颜白接过。第一份信函封皮上盖着某个折冲府的印记，落款处是府中一名录事参军的官职和姓名。言辞客气，甚至带着几分恭维，先是盛赞颜白在泾阳大营“活人无算，医术通神”，随后便委婉提出，听闻颜校尉有“神乎其技之急救法”及“防疫良规”，不知可否“拨冗”或“遣高徒”至彼处，“指点一二”，“以解营中疫病之忧患”。字里行间，将借调的请求包裹在恳切的求教之中。

尉迟宝琳凑过来瞥了几眼，嗤了一声：“又一个来伸手的。颜兄，你这名声算是彻底出去了。”

颜白没说话，拆开了第二份简函。里面没有封套，只有一张质地普通、裁剪整齐的纸条。上面没有署名，没有官职，只有一行瘦硬峻峭、力透纸背的行楷：

**“剖割之术，活人无数，然惊世骇俗，谤亦随之。李。”**

帐内的空气，仿佛在这一瞬间凝滞了。油灯的光晕似乎都黯淡了几分，只照亮那薄薄纸片上，一个简简