他伸出手，指尖悬在敷料上方，没有触碰。他能想象伤口下的情形：肠吻合处正在尝试愈合，周围组织因为手术创伤和感染而肿胀、渗出，白细胞在与看不见的细菌厮杀。这场战争发生在微观世界，他看不见，却必须通过体温、脉搏、呼吸这些宏观信号去判断战况。

时间在寂静中缓慢爬行。

颜白起身，从帐角取来一个皮囊和一根细竹管。皮囊里装着熬煮了整整两个时辰的米汤肉汁，已经滤得几乎透明，只余下最易吸收的精华。竹管的一端被他打磨得极其光滑，另一端连接着皮囊的开口。

他俯身，轻轻托起张诚的后颈，让他的头微微后仰。然后用竹管探入一侧鼻孔，极其缓慢、极其轻柔地推进。张诚的眉头皱了一下，喉间发出咕噜声，但没有醒来。颜白停下动作，等待片刻，才继续推进。直到竹管进入约莫一掌的长度，他停下，将皮囊小心抬高，让那温热的流质依靠重力，一滴、一滴地流入张诚的胃中。

这个过程很慢，慢到能看清每一滴液体在竹管中滑落的轨迹。颜白的手稳得像雕塑，呼吸都放得极轻。他知道，任何急促都可能引发呛咳，而呛咳对于腹部有新鲜缝合伤口的病人来说，是灾难。

皮囊里的液体少了三分之一时，他停下，缓缓抽出竹管。张诚的呼吸依旧平稳，没有异常。颜白轻轻吐出一口气，将皮囊挂回帐角。营养支持，水分补充，这是维持生命的基础，也是对抗感染的本钱。他能给的只有这些了。

帐外传来脚步声，很轻，但在寂静中格外清晰。帐帘被掀开一角，探进来的是尉迟宝琳的脸。他穿着常服，未着甲胄，脸上带着一夜未眠的疲惫，眼神却异常锐利。

“如何？”尉迟宝琳压低声音问。

颜白摇摇头，又点点头。“还活着。”

尉迟宝琳走进来，站在床尾，目光落在张诚身上。他看了很久，久到油灯的影子在他脸上移动了半寸。“父亲昨夜问了三遍。”他说，声音很轻，却带着重量，“今早又派亲兵来探。营里……很多人都在等消息。”

颜白没有接话。他知道那些等待意味着什么。张诚是尉迟敬德麾下悍将，是许多士卒心中仰望的标杆。他的生死，早已超越个人，成为某种象征。活，则士气大振；死，则人心动摇。而在这动摇的中心，是他颜白。

“你怕吗？”尉迟宝琳忽然问。

颜白抬起头，看向他。尉迟宝琳的眼神里没有质疑，没有试探，只有一种近乎直白的关切。这个曾经鲁莽冲动的将门之子，在经历了生死、见证了不可能之后