紧抿的嘴角和眼底深处那簇不肯熄灭的火光，泄露着他内心的紧绷。

不知过了多久，当颜白第三次换用酒精擦拭潘折的颈侧时，他感觉到指下的皮肤温度，似乎……不再那么灼人了。他停下动作，再次将手掌完全覆在潘折的额头上。

依旧很热，但那种仿佛要烧穿一切的滚烫感，正在消退。潘折的呼吸也逐渐变得深长了一些，虽然依旧粗重，却不再那么凌乱急促。涣散的瞳孔，似乎有了一丝微弱的聚焦迹象。

颜白保持着那个姿势，静静感受了几息。然后，他缓缓吐出一口一直憋在胸间的浊气。

“温度在降。”他声音沙哑地宣布。

按着潘折手脚的两个学员先是一愣，随即几乎要瘫软下去，脸上露出劫后余生般的狂喜。一直守在帐门口、大气不敢出的那个报信学员，更是直接红了眼眶。

颜白没有放松。他示意学员继续用温水布巾保持潘折体表的湿润，自己则小心地揭开潘折腹部的敷料。伤口周围的红肿似乎没有继续恶化，渗出物也未见增多。他取过老工匠随后送来的、已经按比例勾兑好的酒精，用干净的棉布蘸取，轻柔地擦拭伤口周围的皮肤，进行消毒，然后换上新的、煮沸晾干的洁净敷料。

做完这一切，他才真正直起腰。长时间保持弯腰的姿势，让他的腰背传来一阵酸涩的痛感。帐外的天色，不再是纯粹的墨黑，而是透出了一层极淡的、朦胧的灰青色，像稀释的墨汁。遥远的地平线附近，似乎有一线微不可察的白光，正在艰难地挣脱夜的束缚。

黎明将至。

潘折的呼吸变得平稳了许多，虽然依旧带着病中的粗重，却已不再是濒死的挣扎。他不再呓语，陷入了更深沉的、或许是疲惫至极的昏睡。潮红从脸上褪去，取而代之的是一种虚弱的苍白，但额头和颈侧的皮肤，摸上去已是温热的汗意，而非骇人的高热。

颜白就着盆里剩余的一点温水，洗净双手。水已微凉。他走到帐边，掀开帘子。

清冽的晨风涌了进来，冲淡了帐内浑浊的气息。东方那线白光又明显了一些，将天际的云层染上淡淡的金边。营区依旧寂静，但一种属于清晨的、微凉的生机，正随着光线慢慢渗透进来。

他回头看了一眼沉睡的潘折。这个年轻的、因为一次疏忽而险些付出生命代价的士卒，此刻正安静地呼吸着。他挺过了最危险的高热关口。而帮助他挺过来的，是那从铜釜中滴落、带着凛冽气息的清澈液体。

希望，第一次以如此具体的方式，战胜了死亡阴影的一次猛烈反扑