月光从帐帘的缝隙里漏进来，在地上切出一道道银白的细线。颜白的手搭在膝盖上，指尖微微发凉。潘折的呼吸声在寂静中显得格外粗重，每一次吸气都带着胸腔深处细微的嘶鸣，像破旧的风箱。高热让他的脸颊泛着不正常的潮红，即使在睡梦中，眉头也紧紧锁着，仿佛在与无形的敌人搏斗。

颜白没有动。他维持着那个姿势，像一块礁石，任由时间的潮水从身边流过。他知道，当第一缕真正的天光刺破东方的地平线时，他必须站起来，走出去，面对那些被恐惧和疑虑浸透的目光。潘折的倒下，不是终点，而是一个必须被正视、被剖析、被转化为力量的起点。

壁垒的裂痕，需要用最滚烫的铁水来熔铸。

帐外的天色，终于从墨黑褪成了深灰，又从深灰透出鱼肚般的青白。远处营区开始有了人声，模糊而遥远。颜白缓缓站起身，骨骼发出轻微的声响。他走到帐边，掀开帘子。

晨风带着料峭的寒意扑面而来，吹散了帐内浑浊的病气。空地上，已经稀稀落落地站了七八个人，都是他选出来的学员。他们聚在一起，彼此间却隔着不自然的距离，没有人说话，眼神躲闪，偶尔投向潘折营帐的目光里，充满了惊疑和本能的退缩。有人下意识地搓着手，仿佛想洗掉什么看不见的东西。

颜白走出营帐，脚步落在干燥的泥地上，发出清晰的声响。所有的目光瞬间聚焦过来，那些目光里有不安，有探寻，还有一丝不易察觉的、对权威即将崩塌的观望。

他没有立刻开口，而是走到空地中央，那里已经摆好了一张粗糙的木案。他站定，目光平静地扫过每一张脸。空气凝滞得仿佛能拧出水来。

“都进来。”颜白的声音不高，却像一块石头投入死水，“到潘折的帐前。”

学员们面面相觑，脚步迟疑。进入病帐？靠近一个高热不退、病因不明的病人？恐惧像藤蔓一样缠住了他们的脚踝。

“进来。”颜白重复了一遍，语气里没有任何商量的余地。

终于，有人动了。一个胆大的年轻士卒咬了咬牙，率先迈步。其他人像是被无形的线牵引着，缓慢地、不情愿地跟了上去，在潘折的营帐外，围成了一个半圆。他们站得离帐帘很远，身体微微后倾，仿佛随时准备逃离。

颜白掀开帐帘，侧身让开。“潘折，能说话吗？”

帐内传来一阵窸窣声，然后是潘折虚弱但清晰的声音：“校尉……能。”

“出来。”颜白说，“到大家面前，把你昨天疏忽的步骤，亲口说一遍。”