那柄柳叶刀，在颜白指间轻若无物。

他走向木台，脚步落在夯实的校场土地上，发出极轻微的沙沙声。这声音被无限放大，落入他自己耳中，像心跳的鼓点。棚外，黑压压的人群如同凝固的墨块，数百双眼睛，数百道目光，穿透麻布棚架的缝隙，汇聚成无形的、沉甸甸的压力，压在这方寸之地。

尉迟宝琳被小心地抬了上来，安置在铺着多层煮沸麻布的木台上。他依旧昏迷着，脸色灰败如纸，嘴唇干裂起皮，只有胸口那微弱的起伏，证明生命尚未彻底离去。抬他的两名军士动作轻缓，放下后立刻退开，仿佛那木台是滚烫的烙铁。

颜白在台边站定。

他先俯身，再次检查尉迟宝琳的脉搏。指尖下的跳动微弱而急促，像风中残烛最后的摇曳。他掀开盖在尉迟宝琳腹部的薄毯，那处被简单包扎的伤口暴露在光线下。敷料边缘的黄绿色脓渍，在逐渐明亮的晨光中，显得格外刺目。腐臭的气味，即便隔着煮沸的麻布，依旧顽固地弥漫开来。

棚侧，录事参军和王猛并肩而立。录事参军双手拢在袖中，面色沉静如水，只有微微抿紧的嘴角泄露出一丝紧绷。王猛则不同，他双手紧握成拳，指节捏得发白，目光死死锁在尉迟宝琳脸上，那里面翻涌着焦灼、恐惧，还有一丝被逼到绝境后孤注一掷的凶狠。他看向颜白时，那目光复杂得像一团乱麻，有祈求，有怀疑，更有一种“若不成便同归于尽”的决绝。

更远处，人群前排，张医官和另外两位老军医站在一起。他们脸上没有紧张，只有一种混杂着不屑、鄙夷和等待审判降临的冷漠。张医官甚至微微扬着下巴，眼神里写满了“看你如何收场”的意味。

潘折五人，分立在木台两侧和尾端。他们穿着同样煮沸过的粗布衣，袖口用布条紧紧束住，脸上蒙着煮沸过的面巾，只露出一双眼睛。那五双眼睛里，有紧张，有茫然，更有一种被卷入巨大漩涡身不由己的惶恐。潘折站在颜白右手侧稍后的位置，手里捧着一个陶碗，碗里是刚刚熬好、还冒着热气的麻醉汤剂。他的手在微微颤抖，碗沿与指尖摩擦，发出细微的、几乎听不见的磕碰声。

颜白直起身，目光扫过潘折。

那一眼很平静，没有责备，也没有鼓励，只是一种纯粹的确认。潘折接触到那目光，手下的颤抖奇迹般地停了一瞬。他深吸一口气，努力挺直了背。

颜白转向棚外。

麻布棚架只遮挡了头顶和两侧，正面是敞开的，像一个巨大的舞台。此刻，舞台下是鸦雀无声的观众。风卷着校场上