一切物资，就绪。

颜白让潘折五人轮流去喝了点水，吃了点干粮。他自己也啃了几口硬饼，饼屑有些噎人，他就着凉水咽下。疲惫像潮水般涌上来，但他用意志力将其压了下去。他看向辕门方向，那里的棚架已经初具雏形，几根粗大的木柱立了起来，正在加盖顶棚。影影绰绰的，已经有不少士卒围在远处，朝着这边张望，窃窃私语声像清晨的薄雾，弥漫开来。

“走。”颜白提起一个装有关键刀具和药粉的藤篮，盖好厚布。

潘折五人各自拿起准备好的物品篮子，跟在他身后。六个人，排成一列，穿过逐渐苏醒的营地，走向辕门。

天光又亮了一些，灰白变成了鱼肚白，东边的云层被染上了一抹极淡的金红。辕门前的空地上，那个临时棚架已经搭好。它很简单，几根柱子撑起一个顶棚，四面垂下厚重的灰色麻布作为围障，只在面向辕门空地的方向留出了一个敞开的入口。棚内空间不小，地面铺上了新的干草，上面又铺了一层洗净的草席。正中位置，摆放着一张由门板临时搭成的“床”，上面也铺着草席和干净的麻布。

棚外，王猛校尉亲自带着数十名甲士，手持长戟，围出了一个半圆形的警戒圈，将围观的人群挡在二十步之外。人群比颜白预想的还要多，不仅有士卒，还有不少穿着皮甲或布衣的低级军官、文吏，甚至有几个身着明光铠的将领站在更远处的一座土台上，沉默地注视着这边。所有的目光，在颜白一行人出现时，齐刷刷地聚焦过来。

那目光里有好奇，有怀疑，有畏惧，有看热闹的兴奋，也有毫不掩饰的厌恶和抵触。像无数根无形的针，刺在皮肤上，又沉甸甸地压在心头。

颜白脚步未停，径直走向那敞开的棚口。他能听到身后潘折几人陡然加重的呼吸声，但他没有回头。此刻，任何一丝迟疑或慌乱，都会被那些目光放大，成为动摇军心的裂痕。

他走进棚内。光线从顶棚缝隙和敞开的入口照进来，还算明亮。空气里是新铺干草和麻布的气息。他放下藤篮，开始最后一遍检查。刀具，无误。羊肠线，无误。麻布敷料，无误。磺胺药粉，在怀中。沸水，正在棚外一角的小灶上持续烧着。

他走到那张简陋的“手术台”前，用手按了按，还算稳固。他想象着尉迟宝琳被抬上来，躺在这里，腹部的伤口暴露在光线下，而他，将用手中的刀，去进行一场最直接、也最残酷的对话。

棚外的人群骚动了一下，让开一条通道。几名健卒用担架抬着一个人，快步走来。担架上躺着的，正