更低，“颜校尉……外面，好像有些动静。”

颜白抬眼，望向石灰线外那片被夜色吞没的营区。寂静中，确实有些不同寻常的窸窣声，像是压低的话语，又像是刻意放轻的脚步声，在远处帐篷的阴影间流动。

“什么动静？”

“好像……有人在传话。”潘折的声音里带着不安，“我隐约听到几句……‘西边’、‘瘟神’、‘沾上就死’……还有，有人说看到孙医官那边的人，在几个帐篷外转悠……”

颜白沉默了片刻。夜风吹过，带着深秋的寒意，卷起地面少许石灰粉末，飘散在昏黄的灯光里。

流言，果然比病菌跑得更快。

而某些人，已经迫不及待地开始利用这恐慌了。

“不必理会。”颜白的语气平静无波，仿佛在说一件与己无关的事，“守好你的位置。天亮之前，疫区就是铁律。擅闯者，按危害军营论处。”

他转身，走回自己那间兼作药房和居所的小棚屋。背影在摇晃的灯影里，显得瘦削，却挺直如松。

棚屋内，油灯将他的影子投在土墙上。他洗净手，坐在简陋的木墩上，就着灯光，拿起炭笔和一块稍平整的麻布片。他开始记录：病患赵四的症状、用药时间、剂量、补液情况、体温变化（凭手感估计）……又列出接下来需要紧急处理的事项：彻查营区所有水井和水源；检查食物储存，尤其是可能腐败的腌菜、肉干；统计目前所有出现轻微腹泻、腹痛的人员，无论轻重，立即隔离观察……

笔尖在粗麻布上划出沙沙的声响，字迹工整而清晰。灯光映着他专注的侧脸，鼻梁投下小片阴影，眸子里只有跳动的火苗和笔下逐渐成型的应对方案。

夜还很长。远处的营区，在压抑的寂静下，恐慌的暗流正在滋生、蔓延。而近处这盏孤灯，连同灯下那个沉静书写的身影，成了这片被死亡阴影笼罩的营地里，唯一稳定而清晰的存在。

他写完最后一条，放下炭笔，吹了吹麻布上未干的墨迹。然后，他端起旁边那碗已经凉透的、给自己准备的糖盐水，一饮而尽。

苦涩的咸味混着淡淡的甜，滑过喉咙。

他放下碗，目光投向棚屋外深沉的夜色。东方天际，墨黑依旧，但隐约似乎有那么一丝极淡的、几乎无法察觉的灰白，正在最遥远的地平线下酝酿。

天，快亮了。