油灯的火苗在夜风里轻轻摇曳，将棚柱的影子拉长又缩短，像一只不安的手在抚摸地面。颜白靠着木柱，闭着眼，呼吸轻缓得几乎听不见。他的意识却像一张细密的网，铺满了整个棚子。

尉迟宝琳的呼吸声，微弱，但规律。每一次吸气都带着胸腔深处轻微的摩擦音，那是肺部可能存在的淤血或渗出；每一次呼气则短促些，腹部那道缝合线下的肌肉会本能地绷紧，又缓缓放松。颜白在心里默数着频率，一盏茶的时间，三十七次。比刚才快了两三次。

他睁开眼，瞳孔在昏黄的光线下迅速适应。没有起身，只是微微侧过头，目光落在草席上那张苍白的脸上。额角有细密的汗珠渗出，在油灯光下闪着微光。这不是好兆头。

“潘折。”

一直蹲在棚子另一角、几乎要打起瞌睡的潘折猛地一激灵，慌忙应道：“在！”

“温水。”颜白的声音不高，带着彻夜未眠的沙哑，却异常清晰。

潘折连忙端起旁边一直用炭火小炉温着的陶罐，倒出小半碗微温的清水。颜白已经挪到尉迟宝琳身边，动作轻缓地托起他的后颈。手指触碰到皮肤，温度明显高于正常。他的眉头几不可察地蹙了一下。

用干净的麻布条蘸了温水，轻轻润湿尉迟宝琳干裂起皮的嘴唇。昏迷中的人似乎本能地抿了抿，喉结微微滚动。颜白仔细看着他的吞咽反射，很微弱，但存在。这是个积极的信号，说明脑干功能尚可。

“体温在升高。”颜白放下水碗，对潘折说，“去把剩下的‘药粉’拿来。再打一盆干净的凉水，找最细软的布。”

潘折脸色一紧，不敢多问，立刻转身去办。脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。

颜白重新坐回原处，却没有再闭眼。他伸出手，隔着那层洁净的麻布，轻轻按在尉迟宝琳的额头上。触手滚烫。发烧，术后感染最凶险的征兆之一，在这个没有抗生素的时代，几乎是索命的无常。他胸中那冰火交织的感觉再次翻涌起来，只是这一次，火是焦灼，冰是冷静到极致的权衡。

系统面板在意识深处无声展开。那个刺眼的倒计时还在跳动：【任务剩余时间：4小时37分】。旁边是伤兵营的实时数据：【当前总伤员数：147】【昨日死亡：11】【累计死亡率：约四成】。

四成。每十个抬进来的人，就有四个再也走不出去。这个数字像一块冰冷的石头，压在他的意识里。尉迟宝琳不能成为那四成之一。不仅仅是因为他的身份，更因为……颜白看着那张年轻却因失血和高烧而显得脆弱