，然后填入引流条。动作生涩，却基本无误。

颜白在一旁看着，微微点头。这是个可造之材，胆大，心也够细。在这绝望的泥沼里，总算抓住了一根或许能共同支撑的芦苇。

布幔之外，伤兵营的时光以另一种方式流逝。暮色渐合时，一阵压抑的、拖沓的脚步声从营区东头传来，中间夹杂着几声实在忍不住的、短促的呜咽。几个面生的辅兵抬着两副用破草席草草卷裹的担架，沉默而快速地穿过营中主道，朝着营外远处的乱葬岗方向走去。草席缝隙里，垂下一只僵直发青的手，指甲缝里满是黑泥。

抬担架的人脸色木然，眼神空洞，仿佛抬着的不是刚刚逝去的同袍，而是两段沉重的木头。沿途遇到的士卒纷纷避让，不是出于敬畏，而是出于一种混杂着恐惧与晦气的厌恶。他们捂着口鼻，侧过身，直到担架远去，才聚拢起来，低声交谈，目光不由自主地飘向西边那片被布幔围起来的“不祥之地”。

“又是吴老头那边……这都第几个了？”

“听说早上还好好的，突然就烧起来，说胡话，没两个时辰就没了……”

“邪门啊……这‘人瘟’到底咋回事？”

“谁知道呢……西边那个，搞什么隔离，神神叨叨的，也不知道……”

议论声窸窸窣窣，像秋虫在衰草间鸣叫。但渐渐地，话题发生了细微的偏移。有人注意到，那些被抬去乱葬岗的，似乎都不是从西边布幔里出来的。而西边那里，虽然也被围着，虽然也听说有人发烧，但……好像还没听说有谁被抬出来？

一种模糊的、连他们自己都未必清晰意识到的对比，开始在心底滋生。尤其是几个曾经因为好奇或别的原因，偷偷靠近过隔离区布幔的士卒，他们回想起看到的零星片段：那个年轻的颜郎君，还有那个叫潘折的小子，每次碰伤兵前后，都会在一个盆里反复搓手，搓很久，直到一股很冲的味道散出来。他们甚至看到潘折用那种味道很冲的水，去擦洗伤兵用过的布条和瓦罐。

这些片段，与东边不断抬出的尸体，与吴老头那边弥漫的、越来越浓的绝望气息，无声地并置在一起。

夜色完全笼罩营地时，颜白和潘折才处理完最后一轮换药。两人累得几乎直不起腰，手指被烈酒浸泡得发白起皱，鼻端萦绕的气味仿佛已浸入骨髓。隔离区内暂时平稳，没有出现最危急的情况，但颜白清楚，这只是暴风雨中短暂的间隙。

他们走出布幔，准备回颜白那顶小帐稍作休整，顺便准备夜里可能需要的东西。营地里火光点点，人影幢幢。