长长的、颤动的光斑。颜白刚为一个腿部感染的老卒换完药，直起身时，腰背传来一阵酸涩的钝痛。他目光扫过这片小小的隔离区，十二个伤员，每一个都需要定时观察、处理、喂水。仅凭他和潘折两人，体力和精神的消耗如同细沙漏底，无声而迅速。

就在这时，布幔边缘被掀开一道缝，探进来两张年轻而惶恐的脸。是之前被指派来帮忙的两名辅兵，一个叫赵二，一个叫孙狗儿。他们没敢完全进来，就站在那道缝隙里，眼神躲闪，不敢与颜白对视。

“颜……颜郎君，”赵二嗫嚅着，手指无意识地绞着衣角，“俺……俺们营正叫……叫俺们回去，有……有别的差事。”

孙狗儿也连忙点头，补充道：“对，对！是急事！催得紧！”

理由拙劣得几乎不加掩饰。颜白看着他们，脸上没什么表情，只是目光平静地扫过他们微微颤抖的腿和额角渗出的细汗。不是营正催得紧，是外面的流言和那些目光，像针一样扎得他们待不住了。恐惧是会传染的，比伤口腐败的气息传得更快、更无形。

潘折猛地站起来，脸涨得通红，想说什么，却被颜白一个眼神制止了。

“知道了。”颜白的声音听不出喜怒，甚至有些过于平淡，“去吧。”

赵二和孙狗儿如蒙大赦，连告退的话都忘了说，缩回头，身影迅速消失在布幔之外。布幔落下，轻轻晃动，将那一点点从外面漏进来的光也切断了。

潘折盯着那晃动的布幔，胸口起伏，半晌才从牙缝里挤出声音：“孬种！”

“人之常情。”颜白重新蹲下，检查另一个伤员的绷带，语气依旧没什么波澜，“趋利避害，是本能。他们留下，心不在，手会抖，反而误事。”他顿了顿，看向潘折，“你呢？现在走，还来得及。没人会怪你。”

潘折愣住了。他看着颜白被汗浸湿的鬓角，看着那双即使疲惫也依旧稳定操作的手，忽然觉得鼻子有些发酸。他用力摇头，声音不大，却带着一股执拗：“俺不走。俺……俺虽然怕，但俺眼睛不瞎。您做的这些，跟吴老头他们不一样。陈三郎……陈三郎的肚子是您缝上的，他现在还没死。俺信您做的，是对的。”

颜白擦拭器械的动作几不可察地顿了一下。他没再说什么，只是将一把烤好的小刀递给潘折：“这个脓肿，你试着切开放液。记住位置，要浅，顺着皮纹。”

潘折深吸一口气，接过小刀。手有些抖，但他努力稳住了。他学着颜白的样子，找准位置，极轻地划了下去。脓液涌出，他迅速用准备好的布条接住